Yifei Ye dans une Porsche 963 LMDh en 2023

Si la saison 2022 n'est pas encore terminée (à quelques heures près), les baquets se font plus en plus rare dans la catégorie Hypercar en vue de 2023. Mais quelqu'uns sont encore vacants, notamment sur des 963.

Nous ne parlons pas là des deux exemplaires alignés par l'usine sous la bannière Porsche Penske Motorsport, mais de celui inscrit par JOTA en Championnat du monde d'Endurance.

Sans surprise, nous devrions retrouver au volant de la LMDh arborant les couleurs de Hertz le Portugais António Félix da Costa, fer de lance de l'entité anglaise depuis 2020. Le néo-pilote officiel de la marque de Zuffenhausen sera épaulé par le Britannique Will Stevens, avec lequel il a triomphé en juin dernier dans la Sarthe en LMP2 et qui connaît donc également parfaitement le team du duo Hignett-Clark.

Le mystère est longtemps resté entier, mais le troisième homme sera finalement le pilote soutenu par Porsche Motorsport Asia Pacific Yifei Ye. Champion ELMS 2021 avec WRT, le Chinois de 22 ans défendait cette année les intérêts du Cool Racing en ELMS. Il a terminé la saison à la cinquième place du championnat avec trois podiums et une pole position.

Porsche a bien évidemment poussé pour placer le champion de France F4 2016 sur la 963 de la formation britannique. En dehors du talent indéniable de Yifei, la Chine demeure le premier marché mondial pour le prestigieux constructeur allemand, avec pas moins de 95 671 véhicules livrés en 2021 (soit une hausse de 8% par rapport à 2020), et ce malgré les défis posés par l'approvisionnement suite à la pandémie liée au Covid-19.