Une histoire de carburant pour deux Ford GT

Pour la deuxième année, une histoire de carburant a changé le classement des 24 Heures du Mans. Contrairement à 2018 où le système de remplissage était jugé en dehors du règlement, c’est la capacité du réservoir qui est en cause pour deux Ford GT, la #68 (GTE-Pro) et la #85 (GTE-Am). La Ford GT/Keating Motorsports a aussi été pénalisée pour des ravitaillements trop rapides. 

Afin de répondre à la réglementation en vigueur, chaque constructeur doit se conformer à la Balance de Performance qui joue entre autres sur la capacité des réservoirs des différentes GTE. La BOP du 14 juin dernier (soit la veille de la course) précisait que la capacité du réservoir de la Ford GT (GTE-Pro) devait être de 97 litres. Après vérification à l’arrivée, il s’est avéré que la capacité du réservoir de la Ford GT #68 était de 97,83 litres. 

Le compétiteur, qui n’a pas contesté les faits, a expliqué que le réglage de la capacité du réservoir a été effectué aux Etats-Unis avec le même matériel que celui utilisé par les commissaires techniques avant l'envoi de la Ford en Europe. Depuis, la BOP a été modifiée et l’équipe a procédé à l’ajustement, sans toutefois utiliser le même matériel. 

Pour ce qui est de la Ford GT/Keating Motorsports, qui s’était brillamment imposée, deux erreurs ont été constatées par les contrôleurs techniques. Les délégués techniques FIA et ACO ont constaté que la Ford GT #85 ravitaillait plus vite que ce qu’impose le règlement. Au lieu des 45 secondes réglementaires, le ravitaillement en carburant se faisait en 44,4 secondes. Il a donc été décidé de pénaliser la Ford de 55,2 secondes. 0.6s x 23 arrêts = 13,8 x 4 = 55,2 s (le chiffre 4 correspond à la pénalité appliquée). Cette pénalité n’est pas susceptible d’appel. 

Peu de temps après, la Ford GT #85 a été disqualifiée pour une raison similaire à la disqualification de la Ford GT #68. La capacité du réservoir était de 96,1 litres au lieu des 96 litres réglementaires. Les mesures ont été effectuées en présence d’un représentant de l’équipe qui n’a pas contesté les faits. Le compétiteur a expliqué que les réglages ont été faits aux Etats-Unis avant l’envoi de la voiture en Europe. L’ajustement a pourtant été mis en place après le changement de BOP. Deux contrôles ont été effectués par les contrôleurs.

Les deux Ford GT ont donc été disqualifiées des 24 Heures du Mans 2019.