Nick Catsburg (Walkenhorst Motorsport) : "Un bon signe quand vous ne dégagez pas de vainqueur!"

Nicky Catsburg va disputer les 24 Heures de Spa pour le compte BMW, puisqu’il est pilote officiel de la marque allemande, mais cette fois-ci chez Walkenhorst Motorsport (BMW M6 GT3 #34) qui a remporté la classique belge l'an dernier. Le vainqueur de l'édition 2015 évoluera de nouveau en catégorie Pro...

Comment se sont passés les Tests Days des 24 Heures de Spa pour vous ?

« Ce fut satisfaisant ! Nous connaissons bien la voiture puisqu’elle roule ici depuis 2016. Nous avons donc une bonne connaissance de notre matériel avec une auto qui fait ses 4e 24 Heures de Spa. L’année dernière, Walkenhorst Motorsport a gagné, j’ai, pour ma part, terminé 2e avec ROWE Racing. De plus, BMW a gagné en 2016, donc le package est bon. »

Vous étiez chez ROWE Racing en 2018, vous arrivez chez Walhenhorst Motorsport. Quelles sont les différences entre ces deux structures ?

" Il n'y en a pas vraiment, En termes de performance, ce sont deux équipes qui sont très proches et très professionnelles."

Comment voyez vous votre course ? Vous considérez-vous comme favori puisque vous êtes dans l'équipe tenante du titre ?

« Au niveau des statistiques, il est presqu'impossible de rééditer l'exploit de l'an dernier. La voiture est bonne, j'ai de bons coéquipiers et nous serons en mesure de nous battre pour le podium ! Le but maintenant est de ne pas faire d’erreur et de ne pas avoir de souci mécanique. Nous devons garder la voiture dans les meilleures places durant la course et nous aviserons dans les dernières heures par rapport à notre position !"

Qui est le favori d'après vous par rapport à la liste des engagés des 24 Heures de Spa ?

" C'est vrai qu'à la lecture de la liste des engagés, le vainqueur n'est pas facile à trouver (rire). En même temps, je trouve que c'est bon signe lorsque vous n'arrivez pas à dégager clairement un favori. Cela montre que l'organisation fait du très bon travail. La BOP est bonne et permet d'avoir une course très ouverte. On peut parier que deux ou trois Audi R8 LMS ainsi qu'au moins deux Mercedes-AMG GT3 seront dans le coup pour la victoire ! Je trouve que Bentley cache un peu son jeu et sera fort ! "

Il y a un mois, vous disputiez les 24 Heures du Mans au volant d’une des deux BMW M8 GTE avec Martin Tomczyck et Philipp Eng. Comment s’est passée votre course ?

« Ce fut une course difficile car nous avons eu quelques soucis mécaniques avec la voiture, presque la même chose qu’en 2018 ! Nous pensions pourtant avoir résolu ces problèmes, mais clairement non ! Au final, nous n’avions pas le bon rythme ni la fiabilité pour nous battre avec les meilleurs en GTE Pro. C’est vraiment dommage ! » (l'équipage termine 47e, 13e des GTE Pro)

BMW a annoncé son retrait du WEC. Déçu par cette décision ?

« Vraiment, oui ! Je pensais et espérais pouvoir disputer le Championnat du Monde d’Endurance plus longtemps car c’est vraiment un beau championnat. C’est dommage que BMW ait décidé de quitter le WEC car la voiture avait vraiment bien progressé tout au long de la Super Saison ! L’équipe avait très bien travaillé sur cette auto en ayant quelques bons résultats. On reverra la M8 GTE en IMSA, mais plus en WEC ! »

 De quoi va être fait votre futur après l’arrêt du programme WEC pour vous ?

« Je vais faire la fin l'Intercontinental GT Challenge, ce qui veut dire que je serai à Suzuka et Kyalami. Je suis aussi impliqué en WTCR (Hyundai BRC) et je vais aussi disputer quelques manches de VLN ! "