Xavier Micheron : "J'aime les autos qui ont un passé"

Fidèle aux meetings Peter Auto, Xavier Micheron est sorti de sa zone habituelle en pilotant sur le mythique circuit de Daytona à l'occasion de Daytona Classic. Si le Français découvrait le circuit, il faisait aussi ses premiers pas sur sa Lola B98/10 qui a pris part aux 24 Heures du Mans 1999 aux mains de Jan Lammers, Peter Kox et Tom Coronel. Force est de constater que le coup d'essai est réussi avec une 3e place de catégorie pour Xavier Micheron et sa Lola.De quoi repartir de Floride avec des étoiles plein les yeux : "Pour moi, tout était nouveau : le circuit, le meeting, l'auto. Jusqu'à maintenant, j'étais habitué aux autos fermées. Là, c'est nettement plus physique. J'avais le projet de venir rouler à Daytona depuis un certain temps. La meilleure solution pour moi était d'avoir une auto dédiée à cela." Pour ses débuts aux Etats-Unis, Xavier Micheron, qui dirige par ailleurs Ascott Collection (lien), a fait confiance à la structure bien connue Hudson Historics basée à Warwick dans l'Etat de New York."J'ai fait confiance à une équipe américaine qui connaît parfaitement ce type d'autos", souligne Xavier Micheron. "Lozano Brothers Porting avait préparé le moteur pour les 24 Heures du Mans. Ce châssis Lola a disputé les 24 Heures de Daytona et les 12 Heures de Sebring 1998, avant de rouler au Mans l'année suivante. J'aime les autos qui ont un passé et qui ont de la gueule."

La Lola B98/10 change de son habituelle Howmet TX : "Avec la Lola, on rentre dans l'historique moderne. Il faut vivre avec son temps. L'auto pourrait rester aux Etats-Unis même si je rêve de piloter la Howmet à Road America." Xavier Micheron a tout de même l'habitude des prototypes récents puisqu'il a possédé une Pescarolo LMP1 avant de la revendre.Le patron de Ascott Collection a vite trouvé ses marques dans la Lola : "On est sur une auto qui est plus accessible pour un gentleman que certaines GT. Elle est nettement plus facile à piloter qu'une voiture conçue pour être pilotée par des pilotes professionnels." Neuf Lola B98/10 ont été construites. Depuis les 24 Heures du Mans 1999, elle n'a changé de main qu'à deux reprises. Elle faisait partie d'une collection dans l'Oregon.Xavier Micheron retrouvera le Classic Endurance Racing la saison prochaine dans le cadre des meetings Peter Auto où il pilotera à nouveau sa Nissan NPTI90.