Le week-end dernier Richard Mille a organisé sur le circuit de Suzuka le traditionnel « Sound of Engine ». Ce meeting était l'occasion de voir en piste des Formule 1 Historiques de ces quarante dernières années, ainsi que, ce qui nous intéresse plus particulièrement, quelques belles Group C. Notre ami Hidenori Suzuki était à Suzuka et a pris quelques photos :
March-Nissan 83G1983 : le châssis #5 a participé au All Japan Sports Car Prototype Championship (JSPC) ainsi qu'au Championnat du Monde des Sports-Protos (WSC). La Nissan est dans sa livrée qu'elle a arboré dès les 1000 Km de Fuji cette même année 1983.
MCS Guppy 1984 (derrière la Porsche 962C ADVAN) : ce prototype japonais a couru en JSPC dans les années 80. Trois voitures avaient été engagées aux 1000 km de Fuji 1983 et les MCS se classaient deuxième (Suzuki/Motohhashi, moteur BMW) et troisième (Katayama/Akaike) derrière la Porsche 956 de Schuppan/Fujita. En 1984, une MCS Guppy à moteur Mazda du Team Taku (Akaike/Iida) remportait les 1000 Km de Fuji devant la Porsche 956 de Schhuppan/Katayama, alors que la 84C Alpha Cubic Racing Team (Totani/Takahara/Yamamoto), en photo ci-dessus, se classait troisième.
Toyota Tom's 85CL 1985 (pas de photo) : Toyota a engagé pour la première fois au Mans des Groupe C en 1985. Le constructeur japonais a chargé Dome de la fabrication du châssis, le moteur étant un 4 cylindres 2,1l turbocompressé, développant environ 600 chevaux. Toyota avait deux voitures dans la Sarthe en 1985, la #36 du Team Tom's confiée à Satoru Nakajima, Masanori Sekiya et Kaoru Hoshina, la #38 du Dome Team étant pilotée par Eje Elgh, Geoff Lees et Toshio Suzuki. Le trio nippon de la # 36 terminait douzième, Toyota étant le premier constructeur japonais à avoir une voiture à l'arrivée au Mans.
Nissan R86V (derrière la Peugeot 908) : Cette Nissan avait un châssis March. Le châssis présenté en piste à Suzuka fait carrière en JSPC et a couru au Mans en 1985, piloté par Kazuyoshi Hoshino, Keiji Matsumoto et Aguri Suzuki. La voiture allait abandonner, boîte de vitesses cassée.
Porsche 962C Alpha Nova 1988 : cette Porsche, à la livrée Advan/Yokohama, débuta en 1988 dans les 500 Km de Fuji et a fait toute la saison du JSPC avec plusieurs podiums.
Nissan R90CK 1990 : Nissan engageait ce modèle en Championnat du Monde des Sports-Protos (WSC). Le châssis était construit par Lola. Nissan engageait quatre R90CK au Mans et Mark Blundell donnait à Nissan la toute première pole position d'un constructeur japonais en 3.27.02. En course, ce fut moins flamboyant, une seule des R90CK étant à l'arrivée, en 17ème position.
Mazda 787B 1991 : la sister car de voiture victorieuse au Mans en 1991 -toute première victoire d'un constructeur japonais dans la Sarthe- a couru en JSPC, la particularité de cette Mazda #202 est d'avoir les couleurs -vert et orange- inversées par rapport à la Mazda #55 victorieuse au Mans.
Nissan R91CP : la R91CP -moteur 3,5l double turbo- avait un châssis carbone et elle est rentrée dans l'histoire de l'endurance en 1992 en remportant les 2 Heures de Daytona, avec un équipage 100% japonais, composé de Masahiro Hatsune, Kazuyoshi Hoshino et Toshio Suzuki.
Peugeot 905 1993 : Malgré l'annulation du Championnat du Monde WSC, faute de combattants suite à une nouvelle réglementation, les Peugeot 905 étaient de nouveau présentes dans la Sarthe après leur victoire de l'année précédente et la 905 Evo 1B #3 de Eric Hélary, Christophe Bouchut et Geoff Brabham l'emportait, les Peugeot réalisant même le triplé.
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