Le Castellet Motors Cup : des plateaux de belle facture

La saison 2019 des meetings organisés par HVM Racing débute le week-end prochain au Castellet, sur le circuit Paul Ricard pour la première édition de Le Castellet Motors Cup.Cette édition concernera également les débuts de saison des Masters Historic Racing et de ses cinq plateaux : FIA Masters Historic Formula One, FIA Masters Historic Sportscars, Aston Martin Endurance Legends, Gentlemen Drivers et Pre-66 Touring Cars.Les deux premiers sont des championnats labellisés FIA dont les champions 2018 sont Nick Padmore (Williams FW07C, post-78) et Greg Thornton (Lotus 77 et March 761, pre-78) pour la Formule 1 Historique, et Julian Thomas et Calum Lockie (Chevron B8, post-78) et Keith Ahers et Billy Bellinger (Cooper-Monaco, pre-1978) pour les FIA Masters Historic Sportscars.Les cinq plateaux présents dans le Var le week-end prochain seront tous bien garnis et de très belle facture.FIA Masters Historic Formula One (F1 de 1966 à 1985) 2 courses de 25 minutes – samedi 30 mars 16 h 40 et dimanche 31 mars 11 h 1520 voitures sont engagées. Les champions 2018 ne seront pas là, mais le plateau a néanmoins fort belle allure avec des McLaren, des Williams, des Brabham, des Shadow, des Tyrrell... Les françaises ne sont pas oubliées, puisque deux Ligier JS11 seront au départ, celle de Mr John of B et celle de l'italien Matteo-Ferrer-aza, vu à son avantage en 2018, qui porte le célèbre #26 cher à Ligier en F1

FIA Masters Historic Sports Cars (Sports-Protos et Groupe 4 de 1962 à 1974)

1 course de 60 minutes - dimanche 31 mars 14 h 20)Les champions 2019 seront, en revanche, bien au rendez-vous et affichent ainsi leurs prétentions pour la conservation de leur titre. Ce sera peut-être difficile pour Thomas et Lockie dont la Chevron B8 peut souffrir sur le tracé varois d'un déficit de puissance par rapport aux Lola T70 de Jason Wright/Andy Wolfe, de Graham Wilson/David Pittard ou de Marc Devis, sans oublier la Lola T212 de Gonçalo Gomes/James Claridge.

Le clan tricolore sera représenté par la Ligier JS3 de Mr John of B et de Soheil Ayari dont la pointe de vitesse pourrait faire des merveilles.

Aston Martin Masters Endurance Legends (Protos et GT endurance de 1995 à 2012)

2 courses de 40 minutes -samedi 30 mars à 17 h 45 et dimanche 30 mars à 12 h 25)Aston Martin a placé en 2019 les Masters Endurance Legends sous son égide et les voitures britanniques seront évidemment de la partie avec la Lola Aston Martin de Christophe D'Ansembourg, une des favorites, l'Aston Martin Vantage GT2 de Paul Wright/Jake H, l'Aston Martin DBR9 de Nikolaus Ditting et la magnifique Aston Martin AMR1 1969 de Paul Wright, qui va se dédoubler, et du patron de la série himself, Nicolas Minassian. 

Mike Newton pilotera la rapide MG Lola EX257, mais les favorites de ces courses seront la Peugeot 908 de Kriton Lendoudis et la Lola-Mazda B12/60 de Steve Tandy, avec comme outsiders les ORECA 03 LMP2 telles que celles de Keith Freiser.

Le clan français sera également représenté par les Pilbeam MP91 et MP93 de Pierre Bruneau et Marc Rostan ainsi que par le Champion de France Historique des Circuits Benoît Romac et sa Porsche 993 GT2 Evo.

Gentlemen Drivers Pré 66 GT Cars

1 course de 90 minutes – samedi 30 mars à 15 h 45Ce sera le plateau le plus copieux, avec 38 engagés. Andy Wolfe, qui avait dominé la saison 2018 avec sa Cobra, sera absent, mais les Cobra seront néanmoins bien représentées avec en tête de liste Calum Lockie/Julian Thomas ou Douglas Oliver. Les américaines devront se méfier cependant des Lotus Elan et des Jaguar Type E dont celle de Andy Newall/Rhea Sautter, et il y aura aussi des Ford Shelby Mustang GT. On surveillera avec intérêt la Chevrolet Corvette de José et Brady Beltramini, une habituée de l'Historic Tour.

Pre 66 Touring Cars (Tourisme avant 1966)

1 course de 60 minutes dimanche 30 mars à 9 h 3020 voitures sont engagées et les Ford seront en force, que ce soit des Falcon ou des Mustang. Outre les grosses américaines, la petite catégorie sera dominée par les Mini Cooper S opposées à une Alfa Romeo Giulia Sprint GTA isolée ou à des Ford Cortina Lotus.