Le Castellet Motors Cup, samedi : les voitures françaises en verve

Communiqué de presse HVM RacingLA F1 DEJA EN ACTION AU CIRCUIT PAUL RICARD !Trois mois avant le Grand Prix de France, les F1 sont déjà en piste sur le circuit Paul Ricard ! Premier grand évènement historique du calendrier international 2019, Le Castellet Motors Cup vit sa première édition ce week-end au rythme des plateaux des Masters Historic Racing, dont le plus huppé d’entre eux : celui dédié aux Formule 1 à moteur 3 litres de la période 1966-1985. D’inoubliables Brabham, Mc Laren, Ligier, Williams (entre autres…) pilotées à l’époque par les Piquet, Jones, Laffite, Peterson, Patrese, Watson, Alboreto et cie, qui continuent aujourd’hui de disputer un très officiel championnat « FIA Masters Historic F1 ». Le meeting de ce week-end constitue le premier rendez-vous d’un calendrier qui se poursuivra ensuite à Brands Hatch, à Nevers Magny-Cours lors du GP de France Historique, à Silverstone (en lever de rideau du GP de Grande Bretagne et à Silverstone Classic), au Nürburgring, à Zandvoort et à Spa. Pas moins de 20 de ces Formule 1 étaient en action ce samedi lors de la séance de qualification du matin, puis l’après-midi à l’occasion de la première des deux courses du week-end.L’ENDURANCE A L’HONNEURDe façon complémentaire à la F1, deux des quatre autres plateaux des Masters placent les autos d’endurance à l’honneur. Celles de la période 1962-1974 au travers d’un autre championnat FIA (« Masters Historic Sports Car »), mais aussi celles encore très récentes (jusqu’au millésime 2012) dans la série en devenir : « Aston Martin Masters Endurance Legends ». Animée par l’ancien champion Nicolas Minassian, elle rassemble ce week-end près d’une vingtaine de voitures réellement légendaires ; à commencer par les Peugeot 908 et Lola Aston DBR1.ILS ONT DIT« Nous avons fréquenté les plus grands circuits, en Europe comme aux Etats Unis mais, étonnement, nous n’étions encore jamais venu au Paul Ricard. Je voulais absolument comblé cette lacune. Et je ne suis pas déçu : la piste, le paddock, l’environnement, tout est ici au top ! » (Ron Maydon, organisateur des Masters).« Cela a été une course sans histoire. Une fois la mi-course franchie, j’ai surtout veillé à économiser mes pneus en vue de la course de demain » (Matteo Ferrer-Aza, vainqueur de la premier course des FIA Masters Historic F1).LES COURSES DU JOURFIA Masters Historic Formula One / course 1Pour qui ? Les Formule 1 de la période 1966 à 1985.Le top 5 : 1.Ferrer-Aza (Ligier JS11) ; 2.Constable (Tyrrell 011) ; 3.Fletcher (March 761) ; 4.D’Ansembourg (Brabham BT49) ; 5.Folch-Rusinol (Brabham BT49C).

En deux mots : Auteur de la pole au volant de sa Ligier JS11 « ex Laffite 1979 », Matteo Ferrer-Aza s’échappe en tête dès le départ, puis creuse peu à peu l’écart sur l’Anglais Jamie Constable (Tyrrell 011 ex Alboreto) et l’Irlandais Mike Cantillon (Williams FW07C). Soit le reflet exact des « qualifs » du matin. A mi-course, le jeune Italien a déjà près de 7’’ d’avance sur la Tyrrell, tandis que le pilote de la Williams doit renoncer peu après, laissant la troisième place au Belge Henry Fletcher (March 761 ex Stuck). Dès lors, la hiérarchie reste figée et Matteo Ferrer-Aza se contente de gérer son avance sur Jamie Constable jusqu’à l’arrivée. Derrière le trio de tête, Christophe d’Ansembourg et Joaquim Folch-Rusinol terminent la course dans cet ordre sur leurs magnifiques Brabham BT49. 7ème pour sa deuxième course de F1 historique, Fabrice L’Heritier (Tyrrell 009) se classe premier des quatre Français au départ, moins de quatre secondes devant Patrick D’Aubreby (March 761).

Le classement est iciAston Martin Masters Endurance Legends / course 1Pour qui ? Les Protos et GT d’endurance de la période 1995 à 2012.Le top 5 : 1.Lendoudis (Peugeot 90X) ; 2.D’Ansembourg (Lola Aston DBR1) ; 3.Tandy (Lola B12/60) ; 4.Ahrabian (Lola Lotus LMP2) ; 5.Frieser (Oreca 03 LMP2).

En deux mots : A peine sorti de sa Brabham F1, le Belge Christophe D’Ansembourg saute au volant d’une Lola Aston Martin DBR1 (l’une de celles des 24 heures du Mans 2009) pour entamer l’autre course du jour depuis la pole. Au bout d’un quart d’heure de course, le Grec Kriton Lendoudis (Peugeot 90X de 2011) et l’Anglais Steve Tandy (Lola B12/60 de 2000) sont dans ses roues, puis prennent l’avantage sur lui pendant la période des arrêts aux stands.

A l’approche des dix dernières minutes, le pilote de la Peugeot est solidement installé en tête, alors que Steve Tandy, un moment retardé, abandonne sa deuxième place à Christophe D’Ansembourg. Ces derniers rejoignent roues dans roues.

Le classement est là

EN QUALIFSFIA Masters Historic Sports CarPour qui ? Les Sport-Protos et Groupe 4 de la période 1962 à 1974.Le top 5 : 1. « John of B »-Ayari (Ligier JS3) ; 2.Wright-Wolfe (Lola T70) ; 3.Fletcher (Chevron B26) ; 4.Gomes-Claridge (Lola T212) ; 5.Devis (Lola T70).

En deux mots : Programmée dimanche après-midi sur une durée d’une heure, la course d’ouverture du « FIA Masters Historic Sports Car Championship » mettra aux prise une quinzaine de protos et GT. Selon le verdict de la « qualif » de cet après-midi, c’est la superbe Ligier JS3 à moteur Ford Cosworth de « John of B » qui s’élancera depuis la pole, l’homme recevant ce week-end le renfort de Soheil Ayari. Devancée de seulement 2/10 de seconde, la Lola T70 de Jason Wright-Andy Wolfe sera à ses côtés en première ligne. Suivront la Chevron B26 du jeune Ecossais Henry Fletcher et la Lola T212 de l’équipage ibéro-britannique Goncalo Gomes-James Claridge.

Les chronos sont iciPré 66 Touring CarsPour qui ? Les voitures de Tourisme d’avant 1966.Le top 5 : 1.Fenn-Hill (Ford Mustang) ; 2.Thomas-Lockie (Ford Falcon) ; 3.Melling-Minshaw (Ford Falcon) ; 4.Martin-Soper (Ford Cortina Lotus) ; 5.Deenik (Ford Falcon).

En deux mots : En attendant la course d’une heure de dimanche matin, 22 autos participaient aux qualifications de ce samedi matin. Le duo britannique Rob Fenn-Jake Hill a achevé cette séance en pole, leur Ford Mustang précédant d’une seconde pleine la Ford Falcon de leurs compatriotes Julian Thomas-Calum Lockie. La deuxième ligne de la grille de départ sera partagée par une autre Ford Falcon (Martin Milling-Jason Minshaw) et la Ford Cortina Lotus que Mark Martin partagera avec l’ex pilote de DTM et BTCC, et double vainqueur des 24 heures de Spa, Steve Soper !

Les chronos sont làGentlemen Drivers Pré 66 GT CarsPour qui ? Les GT d’avant 1966.Le top 5 : 1.Nolte-Funke (Ford GT40) ; 2.Thomas-Lockie (Shelby Daytona) ; 3.Head (Lotus Elan) ; 4.Wilson-Pittard (Lotus Elan) ; 5.Maydon (Ginetta G4R).En deux mots : Prévue dimanche en clôture de meeting, la course de 90 mn de ce plateau rassemblera 34 équipages. Tel était déjà le cas ce samedi pour les essais qualificatifs qui ont permis à la Ford GT40 des Allemands Georg Nolte et Michael Funke de s’accaparer le meilleur chrono, 1’’6 devant la Shelby Daytona Cobra de Julian Thomas-Calum Lockie. Pointés aux 6ème et 8ème rangs, les Français Didier Gruau (Shelby Cobra) et José/Brady Beltramelli (Chevrolet Corvette) auront une belle carte à jouer en course.A SUIVRE DIMANCHEProcédures de départ et courses (5) de 9h30 à 13h05 et de 14h05 à 17h15.