1983, l'année de l'arrivée des Porsche 956 privées...

La première année de la Porsche 956, seule l'usine alignait l'auto. L'année suivante, elles étaient 11 au départ et on retrouvait 9 dans le top 10 à l'arrivée. Les deux autres avaient abandonné. A cette époque, on parlait de Joest, Kremer, Fitzpatrick, Llyod, Laessig,  Schornstein et Henn. De septembre 1982 à février 1983, 12 Porsche 956 pour des clients ont été assemblées à Weissach. Le plan initial était d'en construire 10.

A Monza, pour le coup d'envoi de la saison 1983, la victoire revenait à Bob Wollek et Thierry Boutsen sur une Porsche privée engagée par Joest Racing. Un ravitaillement en carburant mieux géré a permis de faire la différence en Italie. Sur les dix courses de l'année, quatre étaient remportées par des privés.

Si les protos LMDh seront figés niveau réglementation, Porsche a rapidement fait évoluer sa 956 : nouveau train avant, nouveau capot avant, nouvelle barre anti-roulis à l'arrière. L'usine a aussi travaillé sur la consommation et le poids. En revanche, la gestion électronique a souvent fait des siennes.

"Les voitures sont à peu près les mêmes", expliquait Reinhold Joest qui alignait deux Porsche 956 au Mans. "Porsche livre de très bons modèles à ses clients, ce qui facilite leur tâche. Cependant, nous y ajoutons l'expérience de notre écurie." Le sorcier allemand confiait que le moteur de la 956 avait 45 heures de course dans les tripes.

Les titres des journaux étaient tous en faveur de Porsche : "Porsche la terreur", "Porsche et Ickx grandissimes favoris", "Derrière Porsche...le vide", "Un équipage inattendu dans le championnat Porsche", "Tous les records pour Porsche", "Porsche contre Porsche", "Porsche fait figure d'ogre", "Le Grand Prix Porsche", etc etc

Une usine restant une usine, c'est bien la Porsche officielle #1 qui décrochait la pole avec un 3:16.560 contre 3:20.790 à la Lancia LC02 qui partait elle aussi en première ligne. Pour son chrono, Jacky Ickx disposait d'une puissance de 700 à 7500 chevaux (600 à 630 en course) pour une consommation comprise entre 75 et 80 litres aux 100 km, soit bien au-delà des 54 litres autorisés en course. Les 956 officielles se voulaient tout de même avoir un avantage sur celles des clients.