Belcar Endurance Series - Retour en images sur l'édition 2011 du Francorchampagne

Si pas moins de 35 voitures ont participé à la dernière joute des Belcar Endurance Series programmée en marge des 25H FUN CUP, force est de constater que la série flamande d'Endurance, même si elle relève tout doucettement la tête, a perdu de son aura au cours des dernières saisons.

Non seulement la catégorie reine est désormais l'apanage des Porsche 992 GT3 Cup mais aussi et surtout les pilotes à leur bord, en majorité néerlandophones, n'ont pas la renommée de leurs prédécesseurs.

Ainsi en 2011, lors du Francorchampagne, dernière manche d'une compétition disputée sur six épreuves et dont les GT3 composaient la catégorie reine, si seules une vingtaine de bolides étaient au départ, il est peu d'écrire que les pilotes à leurs commandes possédaient un sacré pédigrée.

Couronnés quelques semaines plus tôt à Zolder, Marc Goossens et Maxime Soulet (Porsche 997 GT3 R/Prospeed Compétition) honoraient leur titre, dans les Ardennes, par une victoire acquise de très haute lutte. Le duo belgo-belge ne s'imposant qu'avec l'avantage infime de 1 dixième de seconde sur la Ferrari 458 Italia/Vita4one confiée aux bons soins de Nico Verdonck, Frank Kechele et Matteo Bobbi!

Parmi les grandes attractions du meeting, on notait la présence d'une BMW Z4 GT3 alignée par le Marc VDS Racing et arborant une superbe livrée donnant des ailes.

Dévolue à Fred Bouvy, Damien Coens et un certain Maxime Martin, elle n'aura pas manqué d'animer les débats. Déjà auteur, quelques mois plus tôt, d'une retentissante pole position lors des 24H de Spa, Max Martin faisait à nouveau parler la poudre, signant notamment le meilleur tour en course, afin de permettre à l'équipage de la BMW frappée du n°3 de se hisser sur la plus petite marche du podium.

Au pied de celui-ci, on retrouvait la Mercedes-Benz SLS GT3 KRK Racing des célèbres Limbourgeois Anthony Kumpen et Koen Wauters.

Quant à l'écurie W Racing Team, elle voyait ses deux Audi R8 LMS, confiées respectivement aux trios Xavier Maassen-Bert Longin-Julien Jousse et François Verbist-Enzo Ide-Stéphane Ortelli, réaliser un joli tir groupé aux 5e et 6e rangs. La très belle Aston Martin DBRS9/Petronas Barwell Racing de Tim Verbergt et Jeffrey van Hooydonk se classant en 7e position.

Si la Ferrari 458 Italia/Chad Racing pilotée par Tom Ferrier, l'actuel patron de l'écurie TF Sport, et Iain Dockerill devait renoncer après quelques rondes à peine, la toute nouvelle Audi TT RS/Raeder Motorsport, inscrite en catégorie guest avec Christian Hohenadel et Andrea Picini à ses commandes, faisait d'emblée sensation en se classant à une probante 8e place.

Quant à Dylan Derdaele, la référence actuelle des Belcar Endurance Series, alors âgé d'à peine 19 ans et associé à Niels Lagrange, il se signalait en décrochant une méritoire 10e position, la 2e en classe GTO+ derrière la Dodge Viper GTS-R de Lumbeeck-Langeberg, le tout bien évidemment aux commandes d'une Porsche Cup affûtée par le Belgium Racing.

La bestiale BMW M3 GTR/Hamofa Racing de Rob et Kris Verhoeven se classant, de son côté, 15e d'une course qui aura ravivé en nous de bien jolis souvenirs.