1006 km de Palanga, la course qui casse les codes

Les 1006 km de Palanga n'ont rien d'une course ordinaire. Une course d'un format de 1006 km au beau milieu de la Lituanie, un tracé qui emprunte une autoroute, deux chicanes plantées au milieu de la piste avec une petite pile de pneus, un ravitaillement en carburant qui se fait à la station service et un paddock installé sur une aire de repos au bord de l'autoroute. Voilà les ingrédients des 1006 km de Palanga. 

Cette course atypique, créée en 2000, a le mérite de ne ressembler à aucune autre course. Avec son épreuve exhibition dans le centre de Palanga qui réunit des milliers de personnes, l'épreuve donne un coup de boost à la station balnéaire de 18 000 habitants située au bord de la mer Baltique. 

De 1000 km en 2000, la course est passée à 1003 km puis 1006 km au fil des années. Pour la petite histoire, plus de 70 autos étaient inscrites en 2008, mais toutes n'avaient pas réussi à se qualifier. Pour celles qui étaient restées en carafe, une course support de 100 tours avait été organisée. En 2019, ARC Bratislava était au départ avec une Lamborghini Huracan Super Trofeo.

 Jonas Gelžinis compte quant à lui neuf victoires à Palanga. Le Lituanien sera une nouvelle fois au départ sur une édition 2021 qui compte 42 autos. Le Belge Steve van Bellingen tentera de décrocher un troisième succès sur une BMW M3 E92 alignée par JR Motorsport. Une seule GT3 au départ avec la Mercedes-AMG GT3/Balpol by SPS automotive-performance. La grille de départ est ici