Hanley Motorsports et DXDT Racing unissent leurs forces autour de BMW

Un nouveau programme d'envergure se prépare en IMSA pour la saison 2027. Robert Hanley, David Askew, Bryan Sellers et Mitchell Simmons vont réunir leurs compétences au sein d'une nouvelle structure baptisée Hanley Motorsports Incorporated (HMI). En partenariat avec DXDT Racing, l'équipe sera engagée dans deux championnats IMSA et trois catégories différentes, avec BMW comme constructeur.

Hanley Motorsports fera ainsi son arrivée en 2027 avec un programme particulièrement ambitieux. L'équipe alignera des BMW M4 GT3 EVO en IMSA, aussi bien en GTD PRO qu'en GTD. Elle sera également présente en IMSA Michelin Pilot Challenge avec une BMW M4 GT4 EVO en catégorie Grand Sport (GS). Les équipages seront annoncés ultérieurement.

Pour mener à bien ce projet, Mitchell Simmons occupera le poste de Team Principal, tandis que Bryan Sellers sera nommé directeur de la compétition. David Askew, fondateur de DXDT Racing, apportera également son expérience à cette nouvelle organisation. Sellers connaît bien les deux hommes puisqu'il a occupé le poste de team manager chez DXDT Racing durant les deux dernières saisons.

Dans un premier temps, la structure prendra ses quartiers dans les anciens locaux de Paul Miller Racing, à Buford, en Géorgie. Elle rejoindra ensuite ses nouvelles installations de Flowery Branch, dont la construction doit être achevée en vue de la saison 2027. Les premiers essais sont prévus avant le Roar Before the 24, en janvier prochain.

Pour Robert Hanley, la création de cette équipe représente l'aboutissement de plus de trente années passées dans différents secteurs du sport automobile. D'abord impliqué dans les courses sur terre, il s'est progressivement rapproché de l'endurance au cours des dernières années, jusqu'à s'investir pleinement en IMSA en 2026.

Hanley avait notamment été annoncé comme partenaire du programme LMP2 de Bryan Herta Autosport avec PR1/Mathiasen, tout en développant des liens étroits avec DXDT Racing.

« C'est une évolution naturelle, explique Robert Hanley. Le sport automobile est une passion depuis mon enfance, mais j'aime également le monde des affaires. C'est donc une véritable opportunité pour moi. J'aimerais construire une nouvelle entreprise avant de raccrocher définitivement, et je suis particulièrement enthousiaste à l'idée de le faire dans le sport automobile avec ce groupe de personnes. »

Pour Mitchell Simmons et Bryan Sellers, cette nouvelle aventure sera aussi l'occasion de retrouver une collaboration qui a déjà fait ses preuves. Les deux hommes ont travaillé ensemble pendant près de dix ans chez Paul Miller Racing, avec plusieurs victoires majeures et titres à la clé, notamment en IMSA Michelin Endurance Cup. Sellers avait ensuite rejoint DXDT Racing en qualité de Team Manager.

« Tout a véritablement commencé il y a plusieurs années, lorsque Bryan et moi avons commencé à discuter de ce que nous pourrions faire à la fin de notre programme actuel ou lorsqu'il arrêterait de piloter, souligne Mitchell Simmons. Nous avons travaillé étroitement ensemble pendant de nombreuses années. C'est une suite logique. Pouvoir diriger une équipe avec lui est un rêve qui devient réalité. Que Rob nous accorde sa confiance pour mener un projet de cette ampleur est incroyable. Nous avons déjà connu beaucoup de succès ensemble et nous allons poursuivre dans cette voie. »

Si l'annonce est aujourd'hui officielle, les discussions et la mise en place de Hanley Motorsports ont occupé une bonne partie de l'année 2026. Robert Hanley explique avoir progressivement structuré le projet, avec l'objectif de disposer de tous les éléments nécessaires pour être opérationnel dès 2027.

Au-delà de ses ambitions sportives immédiates, Hanley Motorsports entend développer une organisation capable d'offrir de réelles perspectives d'évolution à l'ensemble de ses collaborateurs. 

L'objectif est notamment de créer une passerelle entre le programme BMW M4 GT4 EVO du Michelin Pilot Challenge et les deux engagements en GT3.