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Petit Le Mans - Les infos d'après-course
4 oct. 2026 • 10:00
© Courtesy of IMSA
- Kévin Estre ouvre enfin son compteur en IMSA avec le succès décroché la nuit dernière à Petit Le Mans. Il rejoint également ses compatriotes Patrick Pilet, Frédéric Makowiecki ou encore Mathieu Jaminet à avoir triomphé récemment avec Porsche à Petit Le Mans.
- « Ça veut dire beaucoup, décidément, je commence à vieillir, glissait Estre après l'arrivée. Finalement, c'est bien de décrocher cette première victoire. Je m'en suis approché plusieurs fois dans cette course et cela ne s'est jamais produit. Nous nous sommes battus très fort avec de très nombreux concurrents pendant la course, avec beaucoup de revers avec quelques pénalités malheureuses au début. La stratégie n’a pas été la bonne, une neutralisation arrivée au mauvais moment ... C'était vraiment dur de revenir devant quand nous étions en queue de peloton. C'était dur pour nous de dépasser. Nous savions que nous avions une bonne voiture dans un air propre. Finalement, nous étions dans le mix vers la fin avec la voiture qui n'était pas vraiment en un seul morceau. Laurens a réalisé un double relais incroyable vers la fin avec des dépassements incroyables, sans erreur. Laurens, homme de la course. Encore une fois, Matt a toujours été super précis, aucune erreur, il a économisé du carburant, des pneus. Je suis vraiment heureux de décrocher la victoire avec ces deux gars lors de notre dernière course ensemble probablement. Nous nous séparons un peu l’année prochaine. » Matt Campbell part en effet chez Ford, quand Laurens Vanthoor sera principalement engagé en WEC chez McLaren et uniquement en Endurance Cup avec Porsche Penske en IMSA.
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- Estre est également revenu sur la fin de sa période de probation, après l'incident de Road America (Wisconsin). « C'était difficile à gérer, pour être honnête, dans la voiture, surtout cette course, avec autant de trafic, tellement de risques à prendre. Parfois, il faut prendre des risques. Vous ne pouvez pas simplement attendre le prochain virage. Ce n’était pas facile comme état d’esprit. Je suis content que l'équipe me soutienne. Je suis heureux d'avoir pris la bonne décision au bon moment. Mais oui, je suis vraiment très heureux que cette probation soit terminée et que je reparte de zéro l'année prochaine à Daytona. »
- Le Français, Laurens Vanthoor et Matt Campbell inscrivent pour la première fois leur nom au palmarès de l'épreuve au général. Campbell, qui remporte aussi sa première victoire en GTP, avait notamment déjà remporté Petit Le Mans en GTLM en 2020 et 2021. Vanthoor et Campbell signent une 14e victoire en IMSA.
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- C'est le premier succès de Porsche au général à Petit Le Mans depuis 2015 et le succès inattendu au général de Patrick Pilet et Nick Tandy avec la 911 RSR, dans une course perturbée par la pluie. C'est aussi le premier succès d'un proto Porsche au général sur l'épreuve.
- Titré en prenant le départ hier, Jack Aitken est le premier pilote sacré au plus haut niveau aux Etats-Unis en solo depuis 2006 et Jörg Bergmeister. L'Allemand avait remporté le Grand-Am en DP sur la Riley - Krohn Racing.
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- « C'est un sentiment un peu bizarre de gagner un championnat en prenant le départ, avoue Aitken. Cela a été une année fantastique, nous l'avons tous mentionné, l'incroyable constance que nous avons eue en tant que marque et en tant qu'équipe, avec dix podiums d'affilée pour Cadillac. Je n'aurais pas pu y parvenir sans mes coéquipiers. C'est un peu dommage qu'Earl ne puisse pas être titré avec moi parce que, honnêtement, il devrait l'être. Cela a été une année amusante parce que nous avons été parfaits, l'équipage a été parfait. Le fait d'être vraiment une seule équipe nous a vraiment aidés. La voiture a fait des pas de géant au cours des quatre dernières années depuis que nous avons gagné en 2023. J'ai juste hâte d'aller attaquer Daytona. C'est une victoire spéciale pour moi. »
- Rappelons que c'est le 11e titre de Cadillac en IMSA.
- Deuxième podium consécutif pour Dries Vanthoor et Sheldon van der Linde en IMSA, après le succès des pilotes de la BMW M Hybrid V8 n°24 - BMW M Team WRT à Indianapolis. Ce qui vient contrebalancer la déception pour la n°25 avec la violente sortie de Kevin Magnussen. « C'était une belle dernière course de la saison pour la n°24, indique Vincent Vosse, Team Principal de Team WRT. Bien sûr, avec seulement une seconde de retard, on pense à cette victoire manquée de peu, mais nous avons tout donné et nous n'avons aucun regret. Malheureusement, il y a eu l'accident de la n°25, sans lequel un résultat solide aurait été possible. Le plus important est que Kevin Magnussen n'a pas été blessé. Notre première saison en IMSA est maintenant terminée et nous allons analyser de près comment nous pouvons réussir à être aussi forts à chaque course la saison prochaine, comme nous l'avons été récemment à Indianapolis et ici. »
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- Déception en revanche dans le clan Acura, pour la dernière des ARX-06. Le complément en carburant a ruiné les espoirs de la n°60 de Braun - Blomqvist - Dixon, alors que la n°93 de van der Zande - Yelloly - Palou avait renoncé plus tôt dans la course, après avoir été pénalisée pour l'accident avec Kevin Magnussen. « Les deux voitures ont dominé au départ, puis nous sommes entrés dans une mauvaise spirale, souligne Mike Shank. C'était vraiment difficile de retrouver la position en piste. Mais ce n’est là qu’un exemple de cette ténacité au cours de 10 années incroyables. »
- Cadillac Wayne Taylor Racing conclut sa saison sur une bonne note avec la troisième place de la V-Series.R n°40 de Louis Delétraz, Jordan Taylor et Colton Herta. Le deuxième podium en trois courses pour Delétraz et Taylor. « Cela a été une année de progrès, estime le Suisse. C'est notre deuxième podium en 2026 et nous avons eu beaucoup de rythme. Je pense que nous n'avons jamais été aussi forts. J'en suis vraiment content. Cela n'a pas été facile : nous avons été repoussés à plusieurs reprises par des drapeaux jaunes malchanceux et des contacts, mais personne n'a abandonné. Nous avions une bonne stratégie et étions bons en carburant à la fin. »
- Victoire pour entamer la saison à Daytona, victoire pour conclure à Petit Le Mans, Crowdstrike Racing by APR a empoché une deuxième victoire en 2026. L'Oreca 07 n°04 a signé cinq podiums en sept courses (deux victoires et trois deuxièmes places), sans jamais faire moins bien que 9e. Une saison de champion pour George Kurtz et Alex Quinn, titrés avec 20 points de marge sur Tom Dillmann et Jeremy Clarke (Inter Europol Competition). Quinn et Sowery empochent par ailleurs pour la première fois Petit Le Mans, Kurtz ayant gagné en 2023.
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- Kurtz est le premier pilote Bronze à gagner deux fois d'affilée le Jim Trueman Award, et récupère ainsi une invitation pour les 24 Heures du Mans.
- Pour son premier départ à Petit Le Mans, Mattia Drudi a une nouvelle fois fait parler la poudre en s'imposant en GTD PRO avec l'Aston Martin Vantage GT3 n°68 - Car Blanche. Le premier succès de la nouvelle structure montée dans la foulée de l'arrêt de van der Steur Racing. « Je dois d'abord remercier l'équipe de m'avoir donné cette chance car ce n'est pas facile d'engager un rookie pour une course aussi importante, avoue le vainqueur des 24 Heures de Spa 2024. Nous avons fait un travail incroyable, et nous avons été vraiment réguliers depuis jeudi. C'est vraiment important pour eux. Ils sont passés tout près du podium avec une quatrième place. Maintenant, remporter la première victoire dans une épreuve aussi importante, c'est incroyable. »
- Valentin Hasse-Clot, qui rempilera en GTD PRO avec Car Blanche et Marco Sørensen en 2027, mettait en avant le travail en coulisses pour amener la structure à déjà jouer les avant-postes dans la classe. « C'est beaucoup d'émotion pour nous tous chez Car Blanche, reconnait le Français. Bien sûr, cela a demandé beaucoup de travail au cours des six derniers mois. Non seulement c’était une idée folle, mais il faut ensuite y mettre du travail pour que cela fonctionne, bien sûr. Je dois remercier Marco et Mattia. Ce n'était pas trop de risque de prendre ce rookie ! Cela apporte beaucoup d’énergie pour l’année prochaine. »
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- C'est pourtant Paul Miller Racing qui est couronné en GTD PRO avec Neil Verhagen et Connor de Phillippi. Le duo de la BMW M4 GT3 EVO n°1 avait 47 unités de retard sur Tommy Milner et Nick Catsburg (Corvette), mais les déboires de ces derniers (contact avec la Ford n°64 - Ford Racing) et la troisième place de la BMW a offert le sacre avec le petit « miracle » nécessaire comme indiquait Verhagen. « C'est une saison avec des hauts et des bas, avouait pour sa part de Phillippi. Cela a bien commencé avec le triomphe à Daytona, et après cela, nous n’avons jamais abandonné, nous nous sommes toujours battus, avons récolté tous les points possibles et avons réalisé une autre belle course ici à la fin qui nous a valu le titre. »
- Chevrolet, sacré chez les Constructeurs en GTD PRO, épingle le 16e titre de son histoire depuis 1999. C'est la sixième couronne GTD PRO / GTLM et la quatrième avec cette génération de Corvette.
- Moment historique pour Mercedes-AMG Motorsport qui est le premier constructeur à remporter trois titres d'affilée en GTD. Russell Ward et Philip Ellis et Winward Racing enchaînent un troisième sacre dans la classe, au terme d'une campagne maîtrisée et une finale où la concurrence a été rapidement éliminée. « Ce fut de loin la plus difficile des trois dernières saisons, confesse Ellis, alors que la situation après Watkins Glen (New York) semblait compromise au niveau du classement. La compétition a été incroyablement serrée tout au long de l'année. Mais nous avons tout mis bout à bout encore une fois aujourd’hui. C’est pour ça que ce championnat fait du bien. Nous avons eu un peu de mal avant le drapeau rouge, mais nous nous sommes battus à maintes reprises pour revenir devant et avons pris les bonnes décisions stratégiques. C'était donc un immense plaisir de décrocher la victoire et les titres aujourd'hui. » Les trois succès consécutifs entre Mosport et le VIR, plus celles de Daytona et Petit Le Mans ont fait la différence pour un total de cinq victoires en 2026, mieux que lors du titre de 2024 (4).
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- Le Bob Akin Award revient pour la troisième fois à Orey Fidani et 13 Autosport, qui reçoit une nouvelle invitation pour les 24 Heures du Mans en 2027.
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- Au palmarès 2026, Aitken, Whelen Cadillac et Cadillac sont titrés en GTP. Alex Quinn - George Kurtz et Crowdstrike Racing by APR en LMP2, Neil Verhagen - Connor de Phillippi, Paul Miller Racing et Chevrolet en GTD PRO, Russell Ward - Philip Ellis, Winward Racing et Mercedes-AMG en GTD.
- En Endurance Cup, Felipe Nasr - Julien Andlauer - Laurin Heinrich (Porsche Penske n°7) et Porsche décrochent les titres GTP 2026. Le trio Quinn - Kurtz - Sowery double la mise en LMP2 avec l'Oreca n°04 - Crowdstrike Racing by APR avec le général et l'Endurance. Connor de Philippi et Neil Verhagen (Paul Miller Racing) sont aussi champions Endurance en GTD PRO, tout comme BMW chez les Constructeurs. Ward, Ellis et Dontje (Winward Racing) signent le doublé en GTD, alors que c'est Ferrari qui est sacré chez les Constructeurs dans la classe.
- Fait notable : aucun des pilotes du top 3 final en GTP n'a terminé dans le top 5 de l'épreuve ce week-end.
- La course a connu 16 neutralisations et un drapeau rouge hier en Georgie.
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