Augusto Farfus, un dernier relais incisif pour mettre fin à une longue disette à Fuji

29 mois. C'est la durée de la disette d'Augusto Farfus, Darren Leung et Sean Gelael en WEC après leur succès décroché en avril 2024 à Imola sur la BMW M4 LMGT3 - Team WRT alors flanquée du n°31.

Désormais affublés du célèbre n°32 de la structure de Vincent Vosse, le trio, reformé en 2026 après une année de séparation en 2025 (Leung et Gelael ayant tenté l'aventure McLaren - United Autosports), ont bénéficié du choix stratégique de l'équipe belge au dernier arrêt, en changeant de gommes pour affronter le sprint final.

Bien placée dès le début d'épreuve dans le top 3, en évitant notamment le chaos du premier virage, la BMW n°32 pointait en tête au passage de la mi-course, sans avoir eu de réussite quant aux timings des différentes neutralisations. Le tout avant le bon coup du muret WRT pour la dernière demi-heure.

« Nous avons eu un bon rythme tout au long de la course, analyse Augusto Farfus après l'arrivée. Sans être ultra-rapides, nous étions suffisamment compétitifs, mais chaque intervention de la voiture de sécurité, réelle ou virtuelle, est tombée au mauvais moment pour nous.

Je me suis retrouvé sixième au dernier arrêt, mais j'avais ensuite un avantage pneumatique, même si celui-ci n'est pas aussi marqué sur ce circuit. Il fallait donc vraiment faire la différence dans les virages.

Ce n'était pas simple, car nous n'avions pas la voiture la plus rapide. J'ai dû prendre des risques, mais je me suis dit que c'était le jour J.

Je suis très satisfait de ce que nous avons accompli. Nous attendions cette victoire depuis longtemps. »

Et malgré un souci lors des derniers arrêts aux stands pour les deux M4 LMGT3 EVO. « Nous avons fait une très belle course jusqu'au dernier arrêt aux stands, où nous avons rencontré un problème qui nous a fait perdre du temps avec les deux voitures, confesse Vincent Vosse. Mais Augusto a ensuite réalisé un relais exceptionnel jusqu'à la tête de la course. C'était une performance incroyable. Merci à lui de nous avoir offert la victoire. »

Team WRT renoue avec la victoire pour la première fois depuis Imola, où le trio Anthony McIntosh - Dan Harper - Parker Thompson avait imposé la n°69. C'est également une première pour WRT en LMGT3 avec deux victoires sur la même campagne.