BMW Team Studie tourne la page après 18 ans

Entre Yasuaki « Bob » Suzuki et BMW, l’histoire d’amour ne date pas d’hier. Mais elle pourrait bien avoir connu son dernier chapitre à l’occasion des 1000 km de Suzuka. BMW Team Studie, qui a pris la cinquième place de la Bronze Cup avec sa BMW M4 GT3 EVO confiée à Seiji Ara, Tomohide Yamaguchi et Kizuku Hirota, a annoncé la fin de ses activités en compétition.

« Nous avons bien résisté jusqu’à un certain point, mais l’écart avec WRT était tout de même trop grand, a déclaré Bob Suzuki. C’est ainsi que s’achèvent toutes nos activités de course pour notre équipe cette saison. À ce jour, nous n’avons absolument aucun projet pour la saison prochaine ni pour les suivantes. Nos activités débutées en 2008 devraient donc prendre fin ici. »

Fidèle à la marque bavaroise depuis de nombreuses années, BMW Team Studie a construit un solide palmarès au fil de ses engagements. Le point d’orgue reste incontestablement le titre Super GT décroché en 2011 en GT300. Engagée sous la bannière Goodsmile Racing & Studie with Team Ukyo, la BMW Z4 GT3 avait permis à Nobuteru Taniguchi et Taku Bamba de s’adjuger le championnat.

À partir de 2014, l’équipe a bénéficié du soutien officiel de BMW, poursuivant son développement sur la scène asiatique. Cette collaboration a notamment été couronnée par deux titres consécutifs en GT Asia dans la catégorie GT4, en 2018 et 2019.

Pour Bob Suzuki, cette décision marque cette fois une véritable rupture avec la compétition. Le patron de Studie AG avait déjà envisagé de mettre un terme à ses activités sportives à deux reprises au cours des 18 dernières années.

« Au cours de ces 18 dernières années, j’ai déjà pris la décision d’arrêter la compétition à deux reprises, poursuit Bob Suzuki. À chaque fois, j’ai reçu des propositions de nouveaux défis. J’ai fini par revenir sur ma décision de me retirer. On dit souvent que deux fois, c’est une habitude, mais on dit aussi que la troisième fois est la bonne. Personnellement, j’ai vraiment l’impression que cette fois-ci, c’est terminé. »

Le Japonais va désormais se concentrer sur son activité principale, Studie AG, société spécialisée dans le tuning et la préparation des BMW au Japon.