1000 km de Suzuka - H+1 : Ford contre Porsche aux avant-postes

Miedecke Motorsport by Team MPC a dominé les 1 000 km de Suzuka, quatrième épreuve de l'Intercontinental GT Challenge 2026, après une heure de course où les stratégies pneus ont différé au départ avec une piste présentant quelques traces d'humidité.

Le tout avant de céder les commandes juste après les premiers arrêts à la Porschez 911 GT3 R EVO n°7 - Absolute Racing.

Parti en slicks comme la plupart des favoris, Dennis Olsen a mené le peloton au premier virage avec la Ford Mustang GT3 EVO n°64 partagée avec Christopher Mies et Frédéric Vervisch, alors qu'Ayhancan Güven (Porsche n°7) a rapidement trouvé l'ouverture aux forceps sur Tadasuke Makino (Ferrari 296 GT3 EVO n°45 - Ponos Racing) pour le gain de la deuxième place.

Dès lors, Olsen et Güven ont creusé l'écart sur la concurrence, avec plus de 16" de marge sur la Ferrari - Ponos avant les premiers arrêts après 30 tours, initiés par la Ford.

Une fois les arrêts effectués, Alessandro Ghiretti, relayeur de Güven un tour après l'immobilisation de la Mustang de pointe, a pris l'avantage à la sortie des stands face à Dennis Olsen. Malgré ses pneus en température, ce dernier n'a pu reprendre son bien.

Après les arrêts, Scott McLaughlin place la Corvette Z06 GT3.R n°2 - JMR en 3e position à 22" du duo de tête et précède Julien Andlauer (Porsche n°8 - AO by Absolute Racing), Tadasuke Makino, retombé en 5e position avec la Ferrari - Ponos.

Dernière sur la grille après sa pénalité post-qualifications, la Mercedes-AMG GT3 EVO n°77 - Mercedes-AMG Team Craft-Bamboo de Maxime Martin est remontée en 9e position avant les passages dans la pitlane.

Maezawa Racing a pris les devants en Bronze Cup avec la Ferrari n°555 d'Alessio Rovera puis Naoki Yokomizo. En Pro-Am, LM Corsa avec la Ferrari n°60 de Shigekazu Wakizaka a dominé le début d'épreuve avant que Giancarlo Fisichella ne prenne le relais de son équipier japonais.

Parmi les principales victimes de ce début d'épreuve, Katsumasa Chiyo (Nissan GT-R Nismo GT3 n°500 - Team 5ZIGEN), installé dans le top 5, a dû repasser par la case stands après 23' suite à un souci de suspension sur la partie droite, possiblement après un contact.

Repartie, la voiture est revenue dans la pitlane cinq minutes plus tard avec plus de six minutes concédées sur la tête de course.

Le choix des pneus pluie n'aura pas été le bon, puisque Kerong Li (Porsche n°86 - High Class Racing) a le premier à repasser par la voie des stands pour chausser des slicks après 15' de course, perdant plusieurs secondes à chaque boucle avec sa monte inadaptée. Le leader de l'Independant Cup a cédé un tour dans la séquence.

Même « sanction » pour les Corvette Z06 GT3.R n°99 - JMR, Ferrari 296 GT3 EVO n°181 - Norik Racing et Porsche n°79 - Tsunami RT quelques minutes plus tard.

A noter le drive-through pour la Porsche n°18 - Porsche Center Okazaki Nine Racing pour avoir poussé la Porsche n°25 - Porsche Center Okazaki NK Racing hors de la piste.

La Nissan GT-R Nismo GT3 n°360 - Runup Sports, remontée durant la nuit par l'équipe après l'accident des pré-qualifications hier, a bien pris la piste, après un peu moins d'un quart d'heure de course.

La voiture, la seule en Am, est toujours en action malgré deux passages supplémentaires par la voie des stands.