Parmi les pilotes Porsche Motorsport, Alessio Picariello est sans doute l'un de ceux qui entretient une relation plus que particulière avec l'Asie.
Au virage de 2015-2016, c'est avec Absolute Racing que le pilote belge a relancé sa carrière via un programme en Asian Le Mans Series en GT, avant de briller en Audi R8 LMS Cup en 2016 et 2017, avec le titre cette même année.
Un tremplin qui a ensuite vu Picariello évoluer dans bon nombre de séries autour du monde dans le clan Audi, tant en GT World Challenge Europe, ou Asie, China GT, Intercontinental GT Challenge ... avant de passer chez Porsche.
Une nouvelle ère ouverte avec le constructeur allemand en 2020, avec sa place de Selected Driver de Porsche Motorsport Asia Pacific. Une opportunité qui a aussi vu Yifei Ye ou encore Dorian Boccolacci et Alessandro Ghiretti passer ensuite divers girons officiels.
Désormais pilote de Weissach, le natif de Gosselies avoue être toujours très attaché à l'Asie. « C'est un grand plaisir pour moi de rouler en Asie, parce qu'en plus Absolute Racing est une équipe que j'affectionne particulièrement, et qui a grandement oeuvré pour que je revienne dans le sport automobile, nous indique Picariello dans le paddock de Suzuka.
Je demande toujours à Porsche pour essayer d'avoir une partie de mon programme en Asie pour toujours avoir un pied ici parce que cela a une place particulière dans mon cœur. »
Sur ces 1 000 km de Suzuka, Alessio Picariello sera épaulé par Julien Andlauer et Laurin Heinrich pour un équipage qui aura une belle carte à jouer au volant de la Porsche 911 GT3 R EVO n°8 - AO by Absolute aux couleurs Bushi Rex.
Connaisseur des deux pans de l'alliance, le Belge se dit confiant quant aux capacités d'AO Racing et Absolute Racing à trouver la bonne formule en piste.
« J'avais mis en contact les deux équipes mais pour un autre sujet l'année passée donc ils se connaissent déjà un peu, souligne Picariello.
Ensuite, cela s'est fait un peu naturellement que je sois dans les choix pour l'équipage vu ma relation avec les deux équipes.
Je suis super content de ce package, avec AO Racing avec qui je travaille aux États-Unis (en GTD PRO en IMSA). Nous avons la chance d'avoir le meilleur des deux côtés de la course américaine et asiatique. Sans compter qu'en termes de line-up, je pense qu'il y a pas beaucoup mieux à espérer.
Sur le plan opérationnel, l'Asie est assez similaire à l'Europe aussi parce que les championnats sont similaires. La seule différence en Asie, c'est que les voitures sont la plupart du temps dans les conteneurs, donc cela laisse très peu de temps aux équipes de les préparer euh du moins pendant la saison.
Par contre, les États-Unis, c'est complètement différent. C'est vraiment un programme à part entière où les circuits, les règlements, les approches sont différentes. Donc c'est vraiment décalé.
C'est intéressant ici parce qu'on a la chance de pouvoir apporter un petit peu l'expérience de l'IMSA qui pour moi reste le championnat un peu ultime dans le sens où il faut avoir toutes les qualités en termes de stratégie, vitesse ou encore gestion de courses. »
Commentaires
Connectez-vous pour commenter l'article