OFFICIEL - La saison 2026 du WEC s'achèvera en Europe

C'est tout sauf une surprise et c'est désormais officiel, le WEC ne se rendra pas dans le Golfe Persique cette année. Pour rappel, l'édition 2026 des 1812 km du Qatar – initialement programmée le 28 mars – avait déjà été décalée au 24 octobre. Las, celle-ci n'aura finalement pas lieu, tout comme les 8 Heures de Bahreïn, épreuve prévue le 7 novembre.

Deux annulations fort logiques au vu de la situation dans le Golfe Persique. Si elle est plus stable qu'au plus fort de la crise militaire du début de l'année 2026, elle reste fragile en raison des tensions persistantes entre l'Iran, Israël et les États-Unis.

Dès lors, LMEM a pris la décision d'organiser la fin de saison sur le Vieux continent, avec une course en Espagne à Barcelone et une autre en Italie à Monza, pays qui aura donc accueilli deux manches cette saison, ce qui est assez rare pour être noté.

« Nous respectons pleinement la décision prise par le FIA WEC d'annuler l'édition 2026 des 1 812 km du Qatar, déclare Abdulrahman bin Abdullatif Al Mannai, Président de la Fédération Qatarienne du Sport Automobile et Motocycliste (QMMF) et du Circuit International de Lusail (LIC). Notre engagement envers ce partenariat reste plus fort que jamais. Nous sommes impatients de coopérer étroitement avec la FIA et le FIA WEC, afin d’offrir un événement de premier plan pour le retour du Championnat sur le Circuit International de Lusail.

Nous sommes reconnaissants envers nos fans, nos partenaires, les écuries et l'ensemble de la communauté du sport automobile pour leur indéfectible soutien, leur compréhension et leur confiance. Nous serons ravis de vous accueillir tous à nouveau très prochainement. »

« Nous avons travaillé en étroite coordination avec nos confrères du FIA WEC et les parties prenantes ces dernières semaines, indique de son côté Cheikh Salman bin Isa Al Khalifa, Directeur Général du Circuit International de Bahreïn (BIC).

C’est évidemment décevant de ne pas recevoir l'élite mondiale de l'endurance cette année, mais nous soutenons cette décision, prise dans l'intérêt général. 

Au nom de l'ensemble des équipes du BIC, je remercie toute la communauté du FIA WEC pour son soutien. Nous attendons avec impatience le retour de la discipline l'année prochaine, ainsi que des fans venus du monde entier. »

La pénultième manche de la campagne en cours se tiendra donc le 18 octobre sur le Circuit de Barcelona-Catalunya. Ce qui ne sera pas sans poser des soucis à certaines équipes et pilotes puisque cette épreuve se tiendra en même temps que la finale du GT World Challenge Europe, à Portimao. Si le WEC est venu à Barcelone une fois, c'était les 23 et 24 juillet 2019, pour le Prologue de la saison 2019-2020.

Enfin, la finale est désormais programmée sur l'Autodromo Nazionale di Monza le 8 novembre. Implanté non loin de Milan, le tracé lombard a accueilli le WEC à trois reprises. Si Toyota l'avait emporté en 2021 et 2023, c'est le Alpine Endurance Team qui avait raflé la mise en 2022.  

« Nous avons attentivement suivi la situation au Moyen-Orient ces derniers mois, rappelle Frédéric Lequien, directeur général du WEC. Si nous étions encore optimistes, il y a quelques semaines, quant à la tenue des 1 812 km du Qatar et des 8 Heures de Bahreïn, la situation actuelle nous contraint malheureusement à opter pour une solution de repli.

Nous avons donc décidé d’organiser les deux dernières manches de la saison à Barcelone et à Monza. D'un point de vue logistique, il était impératif de se prononcer dès à présent, afin de permettre aux constructeurs, aux écuries et au FIA WEC de prendre toutes les dispositions nécessaires.

Pour leur compréhension dans cette période délicate, je tiens à remercier chaleureusement le Qatar et Bahreïn. Nous avons maintenu un dialogue constant avec les parties prenantes, représentant les circuits ainsi que les fédérations nationales associées.

Nous sommes fiers des relations étroites et durables que nous avons tissées au Moyen-Orient. Les manches du FIA WEC s’y déroulant sont des événements incontournables du Championnat, et elles le resteront pour de nombreuses années encore. »

« Le Moyen-Orient traverse une période exceptionnellement difficile, poursuit Pierre Fillon, président de l'Automobile Club de l'Ouest. Avec Frédéric Lequien, nous en suivons quotidiennement l'évolution, en étroite et transparente concertation avec l'ensemble de nos partenaires, afin de trouver la meilleure issue possible. 

L'ACO a forgé des relations solides et pérennes avec les gouvernements, les fédérations automobiles, les promoteurs et ses partenaires au Moyen-Orient. J’exprime ma sincère gratitude envers nos collègues du Qatar et de Bahreïn pour leur engagement sans faille, ainsi que pour leurs formidables efforts ces dernières semaines pour tenter de maintenir ces deux épreuves au calendrier.

Il est évident que nous sommes extrêmement déçus de ne pas pouvoir courir au Qatar et à Bahreïn cette année. Ces pays font partie intégrante de la famille du FIA WEC. Je tiens à être très clair : nous sommes pleinement déterminés à y revenir, comme prévu, en 2027. Nous avons déjà hâte d'y retrouver nos partenaires et nos passionnés. 

Je tiens d’ailleurs à remercier Barcelone et Monza d’avoir accepté d’accueillir le Championnat dans des délais aussi restreints. Je suis convaincu que ces deux tracés nous offriront des courses spectaculaires. »