La Red Bull RB17 a fait ses débuts à Goodwood

Née de l'imagination d'Adrian Newey avant son départ du giron Red Bull, la RB17 a réalisé ses débuts dynamiques lors du dernier Festival of Speed de Goodwood.

Adrian Newey a renoué pour l'occasion avec Red Bull en se glissant au volant de la voiture pour les démonstrations en piste, avec son fils Harri, Isaac Hadjar, pilote Red Bull F1, Yuki Tsunoda, pilote de réserve Red Bull F1, et Alison Palmowski , pilote en F1 Academy et intégrée à la Red Bull Racing Academy.

38 km ont été bouclés en Angleterre sur les sept runs au menu du week-end.

« Goodwood est un événement tout à fait unique pour faire rouler la RB17 pour la première fois, avoue Adrian Newey. C'est vraiment spectaculaire et, en fait, assez émouvant. Je trouve que c'est une voiture magnifique. Je suis évidemment partial, mais je pense qu'elle constitue véritablement une référence.

Elle repousse les limites dans de nombreux domaines, et je trouve incroyable la façon dont toute l'équipe de Red Bull Advanced Technologies a su relever ce défi pour créer un produit aussi exceptionnel. »

Le développement se poursuit

Outre le roulage anglais, Red Bull Advanced Technologies poursuit le projet RB17 en coulisses avec 507 km bouclés par le Prototype 1 qui était en action à Goodwood.

Présentée en Angleterre en 2024, la voiture a depuis évolué sur le plan aéro, étant toujours propulsée par le V10 d'origine Cosworth, et le travail sur l'ensemble des systèmes reste conséquent.

« Depuis le premier démarrage, nous avons avancé pas à pas, mais nous avons réalisé d'énormes progrès ces deux ou trois dernières semaines et nous sommes plutôt satisfaits pour l'instant, commente Rob Gray, Directeur technique de Red Bull Advanced Technologies.

Tout semble fonctionner comme nous l'espérions et, sur le plan opérationnel, nous avons franchi des étapes importantes. La voiture fonctionne encore dans un mode assez passif ; nous n'avons donc pas encore activé bon nombre des systèmes actifs.

Une grande partie du travail porte sur le pilotage des systèmes : il s'agit de faire en sorte que le moteur, la boîte de vitesses et tous les nouveaux dispositifs interagissent exactement comme nous le souhaitons.

Nous entamons maintenant une phase de développement majeure, qui durera environ 12 mois, avant de passer à la livraison des voitures aux clients.

Après Goodwood, nous ferons le point avant de reprendre les essais. Il reste encore des étapes de mise en service à franchir, notamment pour des systèmes tels que le contrôle de traction et le blocage de différentiel hydraulique, avant de passer à une phase de roulage pleinement actif et à des essais d'endurance plus longs plus tard dans l'année. »

Des séances d'essais qui doivent notamment débloquer l'ensemble de la performance possible de la voiture, qui en était bien loin à Goodwood.

« Tout au long du week-end, l'accent a été mis sur la validation de la voiture, de ses systèmes et de nos processus opérationnels tout en continuant à élargir l'enveloppe opérationnelle de la voiture, rappelle René Torcato, responsable des essais de Red Bull Advanced Technologies.

À ce stade, nous nous concentrons sur la fonctionnalité et la maniabilité. De l'étalonnage du groupe motopropulseur et de la qualité des changements de vitesse à la collecte de données, chaque essai contribue à jeter les bases de la prochaine phase de développement.

Même à ce stade précoce, voir les conducteurs expérimenter la RB17 pour la première fois a été incroyablement gratifiant. D'entendre le V10 à passer derrière le volant est une expérience particulière.

Le programme va maintenant se poursuivre avec d'autres développements privés à mesure que nous introduisons progressivement des mises à jour et une transition des tests de fonctionnalités vers l'exploration des capacités de performances complètes de la RB17 plus tard cette année.

Du point de vue du développement, rouler au Goodwood Festival of Speed n'est que le début pour nous. Au cours des 12 prochains mois, de nombreux systèmes encore à venir permettront d'atteindre le niveau de performance que nous visons en fin de compte. Lorsque l'aérodynamisme actif et la suspension active seront opérationnels, la voiture sera totalement transformée. »