Connaître les règles des 24H du Mans avec le Team WRT

Même avec le précieux badge média autour du cou, il est illusoire d'espérer circuler librement dans les stands des équipes engagées en aux 24 Heures du Mans. La confidentialité reste de mise, notamment lorsqu'il s'agit des écrans et des données stratégiques. Chacun son métier. 

Exceptionnellement, Team WRT a ouvert les portes de son stand à un petit groupe de journalistes ce vendredi après-midi pour une rencontre consacrée à l'approche stratégique de l'équipe.

Pendant près d'une heure, Thierry Tassin, Rahel Frey et Pierre Dieudonné, les trois directeurs sportifs de la structure dirigée par Vincent Vosse et Yves Weerts, ont partagé leur expertise et levé le voile sur plusieurs aspects méconnus du public de la gestion d'une course comme les 24 Heures du Mans.

Plutôt qu'un long compte rendu, voici les principaux enseignements à retenir de cet échange particulièrement enrichissant. Une initiative similaire pourrait d'ailleurs être organisée dans les prochains jours avant les 24 Heures de Spa, offrant ainsi l'occasion de mieux comprendre les spécificités qui distinguent ces deux grandes classiques de l'endurance.

• Rôle d'un directeur sportif : Connaître le règlement, s'assurer que tous les membres de l'équipe le connaissent, représenter l'équipe en direction de course et avec les stewards.
• Le Code Sportif FIA comprend 86 pages, le règlement particulier des 24 Heures du Mans 192 pages, les notes du briefing + les bulletins des stewards ont au minimum 55 pages.
• Lors des échanges entre le stand et le pilote en piste, on ne parle pas de numéro de virage ni de poste de commissaire, mais un seul mot pour une meilleure compréhension : Tertre, Arnage, Indianapolis.
• Lors d'un drapeau jaune, un pilote ne peut pas améliorer dans le secteur concerné. S'il améliore, l'équipe sera alors convoquée chez les officiels et elle devra prouver que le pilote est dans son bon droit, ce qui reste plutôt rare.
• Les officiels ont accès à toutes les données des voitures en temps réel, y compris les échanges radio. 
• Le circuit du Mans compte neuf zones de slow zone à 80 km/h. Si deux autos sont côte-à-côte en arrivant juste avant la slow zone, celle qui est devant, même légèrement, a la priorité. 
• S'il y a un dépassement entre le panneau "next slow zone" et la slow zone, le pilote qui a dépassé doit redonner la position mais uniquement une fois la slow zone terminée. 
• Le drapeau rouge n'a jamais été brandi aux 24H du Mans mais si tel devait être le cas, c'est le Totem Michelin qui est pris en compte car il n'y a pas de ligne précise. 
• Trois voitures de sécurité au Mans : un au niveau des stands, un dans les Hunaudières et un à Arnage.
• Si une voiture ravitaille sous safety-car, elle doit attendre le safety-car suivant pour quitter la voie des stands.
• En fin de procédure de safety-car, ils s'effacent les uns après les autres.
• Pas de pass around par catégorie dans la dernière heure de course. Toutes les infos sur le pass around et le merging sont dans le guide Endurance-Info. 
• Les équipes se servent du serveur Discord pour échanger avec les officiels. Une équipe ne peut pas se plaindre d'une manoeuvre d'une autre équipe.
• Les pilotes doivent respecter les drapeaux bleus. Si l'un d'entre eux ne respecte pas les drapeaux bleus durant 10 postes consécutifs, un rapport sera établi par les officiels et une pénalité peut tomber.