3H Fuji - La Toyota / TOM'S 36, encore et toujours

Après une journée de samedi à la météo changeante, c'est sous un beau soleil que s'est déroulée la traditionnelle course d'endurance de la Golden Week, avec une durée fixée à trois heures et deux arrêts obligatoires.

La première partie de l'épreuve a vu la domination de la Toyota Supra #14 du Rookie Racing, aux mains de Nirei Fukuzumi, parti de la pole position et qui a tenu à distance la Supra #36 de Kenta Yamashita, sans pouvoir cependant s'en défaire de façon décisive. 

La grande expérience de l'équipe TOM'S a fait la différence à l'occasion du second ravitaillement, au cours duquel la #36 a pris la tête. Sho Tsuboi a alors haussé le rythme et interdit à Oshima sur la #14 de se mettre en position de lui disputer la victoire. C'est donc une fois de plus la Supra aux couleurs blanche et orange d'AU qui s'impose devant la voiture sœur du Rookie Racing. 

La Nissan Z #23 Nismo, qui a tenu durant toute l'épreuve la troisième position sans pouvoir menacer les Supra devant elle, a bien résisté en fin de course, aux mains de Katsumasa Chiyo, au retour de Sacha Fenestraz, quatrième sous le drapeau dans la Supra #38 du team SARD, après un excellent début de course de son coéquipier Yuhi Sekiguchi qui n'a cessé de progresser dans la hiérarchie après être parti de la douzième place de grille.

Cela aurait pu être également le destin de la deuxième Supra TOM'S #37, partie à ses côtés, et qu'un excellent Giuliano Alesi a hissée jusqu'à la cinquième position lors du premier relais. Malheureusement, son coéquipier Ukyo Sasahara n'a pu en profiter, contraint de ranger la Supra aux couleurs de Deloitte en bord de piste après un problème mécanique, causant le seul Full Course Yellow d'une course où les incidents en piste ont été rares.

Derrière des Toyota au-dessus du lot, ce sont les Nissan qui ont fait la meilleure figure, les trois Z engagées se plaçant toutes dans les points avec la #24 du Kondo Racing et la #12 d'Impul aux sixième et septième rangs. Les Honda Prelude ont été moins en verve, la meilleure étant la Prelude ARTA #16 aux couleurs Wako's au huitième rang grâce en particulier à un très rapide Tomoki Nojiri, les autres Honda ayant régressé au long de l'épreuve.

Comme c'est devenu leur habitude, Tsuboi et Yamashita, avec deux victoires dans les deux premières courses, sont fermement aux commandes du championnat et seront difficiles à déloger, d'autant que le championnat est amputé de la manche de Sepang en juin et ne reprendra qu'au début d'août, à nouveau à Fuji.

Là encore dans un scénario bien rôdé, la belle pole position de la Subaru BRZ #61 s'est transformée en un nouveau fiasco. Bien partie, la Subaru a vu revenir dans son sillage la Lexus LC500h apr #31, rondement menée par Miki Koyama, qui fait un excellent début de saison, mais la pilote de la filière Toyota n'a pas eu à batailler avec Hideki Yamauchi puisque la BRZ a été victime d'une crevaison à l'avant-droit et a dû faire un tour presque complet au ralenti pour rejoindre son stand. 

Revenue dans le top 10 après les efforts herculéens de Yamauchi et Iguchi, la BRZ, victime d'un problème de train roulant, a une fois de plus dû abandonner en vue de l'arrivée, causant une nouvelle déception aux malheureux supporters vêtus de bleu de la marque, qui ne méritent pas tant de déchirements à répétition.

C'est la vénérable Nissan GT-R GT3 du Kondo Racing, aux mains des redoutables João Paulo de Oliveira et Iori Kimura, qui ramasse la mise grâce à une excellente stratégie, tout comme la Mercedes AMG #65 du Leon Racing des champions en titre, qui termine deuxième. 

La Lexus LC500h apr se place sur la troisième marche du podium, son second consécutif, et outre Miki Koyama et Kazuto Kotaka, les pilotes titulaires, on a pu voir sur cette auto les bons débuts en Super GT de Charlie Wurz, fils d'Alexander.

Deuxième sous le drapeau, la Porsche GT3R Evo du team Seven x Seven de Kiyoto Fujinami et Sven Müller se classe quatrième suite à une pénalité et devance la Toyota GR86 Inging.

Notons la bonne sixième position de la Mercedes AMG GT3 #32 du Rookie Racing, le meilleur résultat à ce jour de l’équipe nouvelle venue en GT300 et qui prévoit d'engager plus tard dans la saison la nouvelle GT3 Toyota. On retrouvait d'ailleurs ce week-end Kamui Kobayashi aux côtés de Hiroaki Ishiura dans la Mercedes, pour le retour en Super GT du patron du Toyota Gazoo Racing Europe.

Grâce à la septième position à l'arrivée, l'équipage de l'Aston Martin Vantage D'Station #777, Tomonobu Fujii et Charlie Fagg, conserve la tête du championnat devant Miki Koyama et Kazuto Kotaka.

Le Super GT reviendra à Fuji les 1 et 2 août, cette fois pour une course de 250 km.