Le félin Boutsen VDS est touché mais il bouge encore

En arrivant sur un meeting, l’objectif reste de faire du mieux possible afin de ne rien avoir à se reprocher en quittant le circuit. Il arrive parfois que le sort s’acharne sur vous comme un vieux sparadrap collé à votre chaussure. Certains parlent de chat noir. Chez Boutsen VDS, on ne parle pas de chat noir mais bien de félin. Un félin jaune qui a offert de nombreux succès par le passé.

Dans le camp belge de Boutsen VDS, on est rompu à tous types de situations. En quittant Mercedes-AMG pour rejoindre Porsche, l’écurie dirigée par Olivia et Olivier Lainé espérait retrouver le haut de l’affiche après une saison 2025 compliquée.

Avec Morris Schuring, Alessio Picariello et Dorian Boccolacci sur la Porsche 911 GT3 R n°2 en Endurance, ainsi que Gilles Magnus, Robin Knutsson et Alessandro Ghiretti sur la n°10, il y a de quoi voir la vie en jaune. Mais la course reste la course. L’infortuné Robin Knutsson, nouveau pensionnaire à plein temps en GT3 après la Porsche Carrera Cup Benelux, l’a appris à ses dépens dès l’ouverture de la saison au Paul Ricard. Le Suédois, victime collatérale d’un contact dans le peloton, a terminé sa course dans le mur après même pas 100 mètres. Par chance, le pilote s’en est sorti indemne, contrairement au châssis de la Porsche, totalement détruit.

Il y a des journées comme ça où rien ne va, mais quasiment tous les pilotes y sont passés un jour. Rendez-vous était donc pris à Brands Hatch pour l’ouverture de la saison Sprint, où deux Porsche 911 GT3 R étaient de la partie : Schuring/Boccolacci sur la n°2 en Pro, Knutsson/Magnus sur la n°10 en Gold.

Le tracé de Brands Hatch, réputé peu propice aux dépassements, est connu pour ne pas pardonner la moindre erreur. Pour le championnat Sprint, la Porsche n°10 pouvait compter sur une nouvelle livrée très réussie, issue de l’apport de partenaires emmenés par le Suédois. Une fois n’est pas coutume, le félin était blanc pour les essais avant de retrouver le traditionnel jaune cher à Marc van der Straten, soutien indéfectible de l’équipe, qui pouvait suivre à distance les performances de ses pilotes, très en verve en qualifications : Schuring P6 en Q1, Knutsson P6 en Gold. Mieux encore en Q2 avec la pole en Gold pour Magnus (P5 au général) et P7 pour Boccolacci.

Un scénario idéal en vue des deux manches dominicales ? Pas vraiment… Comme dans le Var, Robin Knutsson s’élançait dans la Porsche n°10 mais, une fois encore, la course s’arrêtait avant même la fin du premier tour pour le pilote de 24 ans, au niveau de Stirlings. Suivie par une autre Porsche pilotée par Simon Birch, qui freinait au panneau trop tard, la n°10 était percutée par l’arrière avant de finir sa course sèchement dans les pneus.

Une fois encore, Robin Knutsson s’est retrouvé au mauvais endroit au mauvais moment, sans bobo pour lui ni pour le caméraman placé tout près du point d’impact. Et la Porsche ? Châssis plié. Allez expliquer à l’assureur, lundi matin, que vous venez de « tarter » deux châssis en deux meetings après seulement quelques mètres et que vous n’y êtes pour rien dans les deux cas. La pénalité légère de 20 secondes infligée au pilote fautif à 100 %, ne change rien au niveau de la franchise à payer ni de la prime d’assurance, déjà conséquente.

Que dire de Gilles Magnus, brillant en essais, qui n’a pas encore bouclé le moindre kilomètre en course cette année ? Le point de la pole n’effacera pas la déception.

Certes, Boutsen VDS peut se satisfaire de la belle deuxième place de Morris Schuring et Dorian Boccolacci en course 1, avant une place aux portes du top 10 dans la suivante.

Le félin va maintenant retourner dans sa cage avant de ressortir pour le prologue des 24 Heures de Spa, puis Monza pour le prochain meeting Endurance à la fin du mois de mai. Énerver un félin n’est jamais une très bonne idée…