Cogemo Racing Team frappe fort d’entrée avec un double podium au Circuit Paul Ricard

Cogemo Racing Team n’a pas fait les choses à moitié pour lancer sa campagne 2026 en Ultimate Cup Series. Avec quatre Nova Proto NP02 engagées, la structure dirigée par Sébastien Moralès et orchestrée par Georges Kaczka affiche clairement ses ambitions : jouer les premiers rôles.

Le coup d’envoi de la saison, disputé sur le Circuit Paul Ricard, a été marqué par une interruption prématurée de la course de six heures en raison d’un problème technique généralisé lié au ravitaillement en carburant. Dans ce contexte particulier, le bilan reste néanmoins très positif pour l’écurie, qui place deux voitures sur le podium.

« Disputer un tel championnat avec quatre autos est un sacré challenge pour l’équipe, a déclaré Sébastien Moralès à Endurance-Info. Durant tout l’hiver, la préparation a été optimale. Les quatre NP02 ont roulé sans connaître le moindre souci et c’est un résultat très satisfaisant de voir deux autos sur le podium, dont celle que je partage avec Denis Caillon et Philippe Thirion. »

Au terme des 140 tours couverts, la n°555 s’adjuge la deuxième place au général tout en remportant la catégorie Am.

Le patron-pilote tempère toutefois : « Cette saison, la concurrence est encore plus relevée que par le passé. Tout le championnat est tiré vers le haut. Certes, nous devons aussi notre deuxième place aux conditions de course mais cela montre que nous sommes bien au rendez-vous. Les nouveaux arrivants dans l’équipe se sont parfaitement intégrés tout en conservant l’esprit familial de l’équipe. Tout le monde au sein de l’équipe a l’esprit Cogemo. Nous allons poursuivre le travail en vue des prochaines échéances. »

De son côté, la n°154, confiée à Nicolas Prost, Erwin Creed et Sebastian Alvarez, s’offre une troisième place encourageante.

« C’était important d’avoir un bon résultat pour bien lancer la saison, se félicite Nico Prost. Un premier podium est une récompense pour tous les efforts accomplis pendant l’hiver. Nous avons une très bonne dynamique de travail sur la n°154 et il faut continuer comme cela. »

Revenu au sein de l’équipe cette saison après une pige en 2024, Sebastian Alvarez retient lui aussi les enseignements positifs du week-end varois : « Sur un plan général, le week-end était très positif. Je suis satisfait de la troisième place même si la fin était un peu folle avec la sortie du drapeau rouge 30 minutes avant la fin de course. Avec Nico et Erwin, nous avons très bien travaillé tous les trois et nous allons tout faire pour conserver cette dynamique dès le prochain rendez-vous à Magny-Cours fin mai. »

Engagée avec Nicolas Chartier, Neel Jani et Nico Pino, la n°88 conclut son week-end à la 14e place, au terme d’une première collaboration en course.

« Le Paul Ricard marquait le coup d’envoi de la saison, mais surtout notre première sortie en piste avec notre nouvelle formation, explique Nicolas Chartier. Nous avons Neel Jani pour toute la saison et Nico Pino pour les courses longues. Avoir Neel comme coéquipier est à la fois un honneur et une véritable source de progrès à chaque fois que je prends le volant. »

Le Français revient également sur le déroulé de l’épreuve : « Le week-end s’est bien déroulé, séance après séance, et nous avons terminé en beauté avec notre meilleure performance du week-end lors des qualifications. En course, j’ai pris le départ et j’ai enchaîné avec un long relais de 2 h 20 — l’objectif était de rester régulier, de ménager la voiture et de la remettre en bon état. Mission accomplie malgré un tête-à-queue sans conséquence. Neel et Nico Pino ont ensuite pris le relais et ont réalisé une course fantastique — Nico en particulier a été exceptionnel, nous avons découvert un pilote incroyablement talentueux et un excellent coéquipier. Nous disposons d’une base solide pour débuter la saison. Prochaine étape : Magny-Cours fin mai. »

Pour Neel Jani, cette première apparition en NP02 permet surtout de poser les bases : « C’était pour ma première course de l’année en Ultimate Cup Series et la fin de course a été chaotique, mais je pense néanmoins que nous pouvons tirer des points positifs de ce week-end. Nico a fait un excellent travail en qualifications, ce qui nous a placés en position de terminer dans le top 10. Le début de course a été difficile, mais nous avons ensuite commencé à remonter petit à petit avant d’être stoppés par le drapeau rouge. La 14e place finale est acceptable, mais le top 10 aurait été une belle façon de débuter la saison. »

Enfin, la n°386 alignée pour Nathan Pozmentier, Aubin Robert-Prince et Laurent Wuthrich avait avant tout pour objectif d’engranger de l’expérience.

« Pour une première expérience de course dans une Nova Proto NP02 je reste content de mon rythme et de ma progression tout au long du week-end, souligne Nathan Pozmentier. J’ai réussi à avoir un bon rythme de course pendant mon relais de nuit, ce qui est positif. Par ailleurs, je suis très content de rouler avec Laurent et Aubin, on s’entend bien et on se comprend bien ce qui est primordial dans un équipage d’endurance. D’autre part, on arrive tous les trois à avoir un gros rythme. Je trouve que nous sommes un équipage plutôt homogène, ce qui est très positif pour le reste de la saison. »

Fort de cette entrée en matière convaincante, Cogemo Racing Team aborde la suite de la saison avec confiance. Prochain rendez-vous : le Circuit de Magny-Cours, à la fin du mois de mai, où l’équipe tentera de confirmer son potentiel au sein d'un peloton de NP02 bien fourni.