Christopher Haase : « Le GT World Challenge Europe est la F1 du GT »

A l'heure où Endurance-Info était lancé en 2006, Christopher Haase évoluait en Dacia Logan Cup pour sa première année de compétition où il s'est classé troisième. Un an plus tard, le pilote allemand rafle le tout premier titre ADAC GT Masters sur une Lamborghini Gallardo / Reiter Engineering. 

La suite, on la connaît mais avant de connaître de nombreux succès en GT3 avec Audi, l'Allemand a été champion GT4 Superlight sur une KTM X-Bow en 2008 avant de remporter la couronne FIA GT3 l'année suivante avec Christopher Mies pour les débuts de l'Audi R8 LMS GT3. C'est à lui, et Thomas Jäger, que l'on doit le tout premier succès de Mercedes en GT3 lors de VLN 9 en 2010, l'année où il évolue en FIA GT1 sur une Lamborghini Murcielago. 

Changement de programme en 2011 avec un contrat de pilote officiel Audi, un statut qu'il conservera jusqu'en 2024 avec la fin de tout programme officiel. Sa fidélité à la marque allemande lui a permis de remporter de nombreuses courses d'endurance, aussi bien Spa que le Nürburgring. 

Depuis 2011, 'Hassy' a parcouru des milliers de kilomètres au volant d'une Audi R8 LMS GT3 et c'est à nouveau le cas cette année en GT World Challenge Europe avec Eastalent Racing et sur la Nordschleife pour Scherer Sport PHX. 

Il y a quelques semaines, Christopher Haase s’est retrouvé au centre de l’attention après un duel spectaculaire face à Max Verstappen dans l'Enfer Vert. Une confrontation intense sur plusieurs boucles de la Nordschleife. 

Christopher Haase se tourne maintenant vers un objectif majeur : son retour en GT World Challenge Europe dans la classe Pro. Absent de la grille la saison passée, il fera son retour lors de l’ouverture au Circuit Paul Ricard (10-12 avril), au volant de l’Audi n°84 engagée par Eastalent Racing partagée avec Markus Winkelhock et Simon Reicher.

Un championnat qui lui tient particulièrement à cœur. « C’est mon championnat préféré, c’est là où je veux courir, explique-t-il. Le GT World Challenge Europe est la Formule 1 du GT. »

Ce retour marque également une étape importante pour Eastalent Racing, nouvelle structure dans la série, qui a pris le temps de se construire avant de franchir le cap. Haase, séduit par le projet, ne cache pas son enthousiasme : « Je me sens très à l’aise dans cette équipe. Ce sont de vrais compétiteurs, avec un état d’esprit qui me correspond parfaitement. »

Pour cette première saison, Haase retrouve Simon Reicher en Sprint, avec qui il a remporté le titre en International GT Open en 2024. Une relation construite sur la confiance et le travail, dans laquelle l’Allemand joue également un rôle de mentor. « Simon est un jeune pilote avec beaucoup de potentiel, précise Haase. Je l’aide à progresser et à franchir les étapes nécessaires. Nous avons une très bonne relation, et c’est essentiel. »

Le duo sera renforcé en Endurance Cup par Markus Winkelhock, autre figure emblématique du GT, avec qui Haase a déjà remporté les 24 Heures de Spa en 2017. Une association évidente, née d’une simple prise de contact : « Quand je l’ai appelé, il a immédiatement accepté. C’était une évidence. »

Avec ce trio, Eastalent Racing s’appuie sur un mélange d’expérience et de jeunesse pour aborder sa première campagne au plus haut niveau après plusieurs piges dans la série. Malgré la qualité de son équipage, l’équipe autrichienne de Peter Reicher reste lucide quant aux défis qui l’attendent dans un championnat réputé pour sa densité.

« L’objectif est de bien performer dès la première année, lâche Haase. Un podium serait déjà un excellent résultat. Terminer dans le top 10 est déjà très compliqué dans ce championnat. »

Parmi les moments forts de sa carrière, Haase garde une affection particulière pour sa victoire aux 24 Heures de Spa en 2017 chez Audi Sport Team Saintéloc. Une épreuve qu’il considère aujourd’hui comme plus spectaculaire que jamais : « Spa est mon circuit préféré. C’est unique, avec son histoire, ses virages mythiques et ses conditions parfois imprévisibles. Ces dernières années, l’événement est devenu complètement fou. »

Pilote officiel Audi Sport pendant plus de dix ans, Haase reste étroitement lié à la marque allemande, malgré la réduction de son programme GT3 en 2024.

Désormais libre de ses engagements, il continue néanmoins de défendre les couleurs de l’Audi R8, une voiture qu’il connaît parfaitement et avec laquelle il a disputé l’intégralité de ses courses en GT World Challenge Europe. « C’est toujours une voiture très performante, se félicite le pilote allemand de 38 ans. J’aimerais vraiment qu’Audi revienne pleinement dans le GT. C’est un sport accessible, proche des fans, et qui mérite encore plus de visibilité. »

Avec 91 départs en GT World Challenge depuis ses débuts en 2012, Christopher Haase est aujourd’hui le pilote le plus expérimenté du plateau. Si tout se déroule comme prévu, il franchira la barre symbolique des 100 courses cette saison, sur le circuit de Barcelone.