Alessio Picariello (AO Racing) : « L'EVO de la 911 GT3 R est une question de réglages »

Roxy redonnera-t-elle le sourire à AO Racing après des 24 Heures de Daytona qui n'ont pas souri au trio Nick Tandy - Alessio Picariello - Harry King ?

Fidèle à sa tradition d'alterner entre ses décorations, AO Racing parera sa 911 GT3 R n°77 de la livrée rose ce week-end pour les 12 Heures de Sebring, avec la ferme intention de revenir dans le match pour la victoire en GTD PRO.

9e à Daytona, l'équipage Tandy - Picariello - King abordera la deuxième épreuve de la saison en poursuivant sa découverte de la version EVO de la 911. Une itération dont les changements sont principalement à trouver du côté des réglages selon Alessio Picariello.

« Au niveau du pilotage, on ne sent pas vraiment de différence, avoue le Belge dans une conférence Zoom en amont du meeting. C'est surtout une question de réglages. Cette EVO a été conçue pour élargir un peu notre marge de manœuvre, tant au niveau des réglages que de la conduite, car nous savons que la Porsche peut parfois être un peu difficile à dompter.

En termes de conduite, il n'y a pratiquement rien de différent, mais en termes de réglages et de ce que l'ingénieur voit dans les données, on constate une différence. La voiture a aussi un peu plus de traînée. A Daytona, c'était très, très visible, mais je dirais que sur un circuit comme Sebring, c'est un peu moins flagrant. »

Bis repetita pour AO Racing ?

Pour ce qui sera la première course Endurance de Roxy, Picariello visera logiquement à répéter la performance de 2025 à Sebring avec AO Racing, où le Belge l'avait emporté avec Klaus Bachler et Laurin Heinrich. Le tout avec un équipage qui doit aussi apprendre à se connaître.

« J'ai rencontré Nick plus ou moins cette année, commente Picariello. Nous n'avions jamais vraiment travaillé ensemble avant. Daytona, c’était donc la première fois que nous travaillions ensemble. Harry, je le connaissais déjà, parce qu’on avait fait les 12 Heures de Bathurst dans la même voiture (en 2024 avec The Bend Manthey), et nous avions gagné dans notre catégorie.

Il faut construire une alchimie. La collaboration s'est très bien passée à Daytona, et nous travaillons vraiment bien ensemble. Nous sommes sur la même longueur d'onde et nous aimons le même type de voiture. »