Optimum Motorsport passe à la vitesse supérieure sur un programme complet avec McLaren

L’écurie britannique McLaren Optimum Motorsport s’apprête à lancer en 2026 le programme le plus ambitieux de son histoire en GT World Challenge Europe. L’équipe alignera deux McLaren 720S GT3 Evo en Endurance Cup, tout en s’engageant pour la première fois sur l’intégralité du championnat Sprint Cup, marquant une étape majeure dans son développement.

En Endurance, Optimum Motorsport engagera une voiture en Gold Cup et une autre en Silver Cup. L’engagement en Silver sera complété par un programme Sprint, permettant à l’équipe de participer aux dix manches du championnat européen, une première depuis ses débuts dans la discipline.

La McLaren n°4 visera les honneurs en Gold Cup avec un équipage mené par Adam Smalley. Le pilote britannique de 25 ans, vainqueur dans les séries monotypes Ginetta et Porsche, disputera sa troisième saison en GT World Challenge Europe. Il s’est notamment illustré en remportant une victoire au classement général lors de la finale de Barcelone en 2025 sur une McLaren / Garage 59.

Smalley sera épaulé par Harry George, récent champion britannique GT4 Silver avec Optimum, ainsi que par Freddie Tomlinson, auteur de débuts remarqués en GT2 European Series en fin de saison 2025. Un trio prometteur, mêlant vitesse, jeunesse et expérience.

La McLaren n°5 disputera l’intégralité de la saison avec Guilherme Oliveira et Mikey Porter, rejoints par Dante Rappange pour les manches d’endurance.

Le Portugais Oliveira entamera sa troisième campagne en GT World Challenge Europe, après des passages remarqués chez Dinamic GT et Garage 59, déjà au volant d’une McLaren. Porter, de son côté, poursuivra avec Optimum pour une deuxième saison consécutive. Révélation précoce, il avait fait ses débuts en GT3 à seulement 17 ans et fait désormais partie du programme McLaren GT3 Junior Drivers.

Rappange apportera une solide expérience à l’équipage lors des courses longues. Le Néerlandais a notamment évolué avec Comtoyou Racing sur une Aston Martin en 2024 avant de rejoindre Grasser Racing Team et Lamborghini en 2025. À seulement 22 ans, il est pourtant le pilote le plus âgé de la voiture n°5.

Le directeur de l’équipe, Shaun Goff, se réjouit de ce nouveau cap franchi : « Je suis extrêmement fier du chemin parcouru par l’équipe au cours de la dernière décennie. Nous n’avons cessé de progresser et 2026 marquera notre septième saison en GT World Challenge Europe, un championnat au niveau de compétition exceptionnel. Notre première participation complète à la Sprint Cup et l’engagement de deux voitures en Endurance, chacune avec un équipage extrêmement compétitif, ouvrent un nouveau chapitre pour Optimum Motorsport, après nos débuts à la Macau GT Cup fin 2025 et notre première participation aux 12 Heures de Bathurst le mois dernier. »