24H Daytona - H+1 : Les Porsche 963 - Porsche Penske prennent les commandes

Les Porsche 963 - Porsche Penske ont pris l'avantage au terme d'une première heure de course aux 24 Heures de Daytona, première manche de l'IMSA, marquée par plusieurs incidents.

Le premier tour a été marqué par un Full Course Yellow après un contact multiple dans le peloton LMP2 au premier virage avec comme principales victimes George Kurtz (Oreca 97 n°04 - Crowdstrike Racing by APR), Naveen Rao (Oreca 07 n°18 - Era Motorsport), Phil Fayer (Oreca n°2 - United Autosports USA), dont la LMP2 a été poussée derrière le mur, et Tobias Lütke (Oreca n°11 - TDS Racing), rentré aux stands avec une partie avant largement endommagée.

Autre victime du premier tour, Dries Vanthoor (BMW M Hybrid V8 n°24 - BMW M Team WRT), qui a perdu tout seul sa monture dans l'enchaînement après le premier virage, partant en tête-à-queue, mais sans autre conséquence qu'une perte de plusieurs places.

Passé en tête avant la neutralisation face l'Acura ARX-06 n°93 - Acura Meyer Shank Racing de Renger van der Zande, Felipe Nasr (Porsche n°7) emmène le groupe des GTP au moment de la relance, mais la course est une nouvelle fois neutralisée après un peu moins d'un quart d'heure après l'accident de la Porsche 911 GT3 R n°28 - RS1 d'Eric Zitza au niveau du virage n°1. Le pilote a perdu la voiture dans le virage et est venu taper le mur de pneus intérieur, arrachant sa roue avant droite. Zitza est sorti de sa voiture. Ce sera le premier abandon officiellement annoncé de l'épreuve.

La suite de cette première heure a été bien plus fluide et Nasr a passé le cap des soixante premières minutes aux avant-postes avec une avance de moins d'une seconde sur Kévin Estre, qui a replacé la Porsche n°6 en deuxième position. Les deux 963 officielles sont les seules à avoir tourné sous la 1'37" au tour.

Renger van der Zande suit à plus de 5" et emmène dans son sillage les deux Cadillac V-Series.R n°40 et n°10 - Cadillac Wayne Taylor Racing de Louis Delétraz et Filipe Albuquerque.

Suivent Nico Pino (Porsche n°85 - JDC-Miller Motorsports), Tom Blomqvist (Acura n°60), les deux BMW n°25 et n°25 de Marco Wittmann et Dries Vanthoor et l'Aston Martin Valkyrie n°23 - Aston Martin THoR de Ross Gunn pour le top 10.

Jack Aitken (Cadillac n°31 - Whelen Cadillac) pointe en 11e position, après avoir été pénalisé d'un drive-through pour un départ volé sur l'une des relances.

En LMP2, Ben Keating a hissé l'Oreca n°52 - Bryan Herta Autosport with PR1/Mathiasen aux avant-postes devant PJ Hyett (Oreca n°99 - AO Racing) et Georgios Kolovos (Oreca n°343 - Inter Europol Competition).

Les deux Corvette Z06 GT3.R n°3 et n°4 - Corvette Racing by Pratt Miller d'Alex Sims et Nick Catsburg dominent la classe GTD PRO devant la Mercedes-AMG GT3 EVO n°75 - 75 Express de Maro Engel, qui suit à 2"4.

Philip Ellis a replacé la Mercedes n°57 - Winward Racing aux avant-postes en GTD devant Antonio Fuoco (Ferrari 296 GT3 EVO n°21 - AF Corse) et Frederik Schandorff (Ferrari n°70 - Inception Racing), qui a mené le début de l'épreuve en passant de la 9e à la 1ere place de la classe.

Les classements sont ICI