QSMET Truck-LAB, la station météo mobile qui change la donne !

Retour en arrière. En 1998, Ange Pasquali, alors team manager de Toyota Motorsport, bouleverse l’approche de la météo en sport automobile. « Nous sommes arrivés au Mans avec un respect infini et une organisation militaire, se souvient-il. J’avais convaincu Météo-France de nous accompagner. Leur aide a été précieuse. J’avais vu à Roland-Garros comment ils anticipaient la pluie en bâchant les courts. Cette année-là, il a plu durant la nuit, comme prévu. Les pilotes sont repartis immédiatement avec les bons pneus. »

 

Cette première collaboration convainc Météo-France de créer un service dédié au sport automobile. L’organisme étendra progressivement son implication jusqu’à devenir fournisseur du FIA WEC, de la Formule 1 et de nombreux constructeurs, toutes disciplines confondues. Une aventure de plus de vingt ans, arrivée à terme en 2022.

 

Pour la division QSMET de Quadra Sports, hors de question de s’arrêter là. Après avoir repris le flambeau, notamment en WEC, les équipes ont conçu un nouvel outil destiné à élargir la palette de services proposés et s'ouvrir ainsi à d'autres grands événements : le QSMET Mobile Weather Truck-LAB.

 

Fondée en 2005, Quadra Sports et sa division QSMET se sont imposés comme une référence de la météorologie opérationnelle dans le sport de haut niveau. Aujourd’hui, le staff QSMET s'appuie sur une expérience au plus haut niveau dans d'autres compétitions internationales, y compris dans d’autres disciplines telles que la voile, le cyclisme ou les grands tournois de tennis.

Qu’est-ce que le Mobile Weather QSMET Truck-LAB ?

Il s’agit d’une unité météorologique mobile de pointe, capable de fournir des observations et prévisions météo en temps réel et à haute précision pour les sports mécaniques et les grands événements en plein air, en Europe et potentiellement partout dans le monde.

 

Le projet repose sur le modèle opérationnel éprouvé de QSMET, fruit de plusieurs décennies d’expérience, combinant technologie de pointe et compréhension fine des contraintes des événements en direct, où la météo influence directement la sécurité, la performance, la logistique et les enjeux commerciaux. L'un des exemples les plus marquants récemment demeurant le WEC et les 24 heures du Mans.

 

Conçu comme un laboratoire météorologique totalement autonome, le camion est indépendant sur les plans matériel et énergétique, rapidement déployable et équipé de panneaux solaires ainsi que d’une connexion Internet haut débit intégrée.

 

Construit sur une plate-forme MAN L3 H3 dans les ateliers de Racing Solutions à Fonduranne (Var) et conçu par Frédéric Cappuccio, il regroupe dans une seule unité mobile un radar, des systèmes d’acquisition et de prévision des données, une infrastructure de communication et l’analyse d’experts.

 

Le radar est fourni par Furuno Electric, spécialiste japonais de l’électronique de navigation marine, reconnu pour ses systèmes radar, sondeurs et instruments de navigation.

Cette configuration permet à QSMET d’offrir un niveau de service identique sur circuits permanents, sites temporaires ou zones isolées. Le camion peut être installé à l’intérieur ou à l’extérieur d’un site selon l’espace disponible, la topographie et les contraintes géographiques. Son déploiement et son démontage rapides en font un outil parfaitement adapté aux calendriers d’événements intensifs et aux tournées internationales.

Portabilité, polyvalence et déploiement rapide

La portabilité est l’un des atouts majeurs du Mobile Weather Truck-LAB. Tous les systèmes sont conçus pour être transportés, installés rapidement et fonctionner de manière fiable dans des environnements très variés, y compris sur des sites à topographie complexe.

 

Grâce à des études pré-événement détaillées, QSMET identifie l’emplacement optimal du radar afin de maximiser la couverture et limiter les zones d’ombre. À Spa-Francorchamps, par exemple, le dispositif est installé sur un site validé situé à plusieurs kilomètres du circuit, sélectionné après des années de tests opérationnels en WEC et en Formule 1.

 

Ces caractéristiques rendent le Truck-LAB particulièrement précieux pour les événements dépourvus d’infrastructures météorologiques existantes ou lorsque des installations permanentes ne sont pas adaptées.

Une technologie poussée à l’extrême

Au cœur du système se trouve le radar météo mobile Furuno WR-110, identique à celui utilisé actuellement en FIA WEC et aux 24 Heures du Mans. Ce radar haute résolution est spécialement conçu pour la détection fine des précipitations et les prévisions à très court terme.

 

Il est complété par un réseau de stations météorologiques automatiques réparties autour du site. Sur un circuit, une station est généralement installée dans la voie des stands ou la zone opérationnelle centrale, avec un capteur de température de la surface de la piste, tandis que d’autres stations sont positionnées à des points stratégiques afin de capter les variations météorologiques locales complètes. Toutes les données sont transmises en temps réel aux prévisionnistes et intégrées aux outils de visualisation et de prévision de QSMET.

 

Le camion abrite également des serveurs sécurisés, des systèmes de traitement des données et des équipements de communication assurant un flux d’informations continu et redondant. Les données sont diffusées via un portail web sécurisé, accessible aux organisateurs, à la direction de course, aux équipes, aux diffuseurs et aux responsables de la sécurité.

Opérations sur site et diffusion des prévisions

Pendant les événements, le prévisionniste QSMET est soit intégré directement à la direction de course ou au centre opérationnel, soit basé dans le camion. Cette proximité permet un dialogue permanent avec les décideurs et une contextualisation immédiate des prévisions.

Les prévisions débutent plusieurs jours avant l’événement, avec des tendances à moyen terme publiées en début de semaine pour faciliter la planification et la logistique. À mesure que l’échéance approche, elles évoluent vers des mises à jour à haute fréquence, incluant des prévisions en direct durant toutes les sessions officielles.

 

Les images radar sont analysées en continu par des experts qui fournissent des informations précises sur le timing, l’intensité et le degré de confiance des impacts météorologiques. Des briefings spécifiques sont diffusés dès que les conditions peuvent affecter la sécurité, le programme, la logistique ou les opérations post-événement.

L’expertise humaine au cœur de QSMET

La technologie seule ne suffit pas. La véritable force de QSMET réside dans ses équipes. Chaque déploiement du Mobile Weather Truck-LAB inclut un prévisionniste très expérimenté et un spécialiste IT et systèmes, garantissant à la fois la précision scientifique et la fiabilité technique dans des conditions exigeantes.

 

• Direction : Ange Pasquali

QSMET est dirigée par Ange Pasquali, directeur général de Quadra Sports et figure reconnue du sport automobile international. Sa carrière s’étend sur plusieurs décennies, notamment en endurance et en Formule 1, avec des rôles clés chez Toyota (GT-One au Mans, Toyota F1).

Dès 1997, il identifie la météo comme un facteur déterminant de performance et de sécurité en endurance. Sa collaboration avec Météo-France conduit à la création des premiers services météo sur mesure pour le sport automobile, dont l’usage pionnier de radars mobiles sur les circuits.

 

Il joue ensuite un rôle central dans l’introduction de services météorologiques professionnels en Formule 1, tant sur le plan opérationnel que contractuel. En reconnaissance de son action, il reçoit la médaille « La Verrier » de Météo-France. Aujourd’hui, son leadership garantit l’alliance entre rigueur scientifique et pragmatisme opérationnel.

 

• Expertise senior : Guy Bottlaender

Parmi les piliers techniques de QSMET figure Guy Bottlaender, l’un des météorologues sportifs les plus respectés d’Europe et qui est l'une des pierres angulaires du projet. Ancien prévisionniste senior de Météo-France, il a longtemps coordonné les services météo de la Formule 1 et participé à un nombre exceptionnel d’événements majeurs.

 

Son expérience couvre la F1, le FIA WEC, le WRC, les Jeux Olympiques, les grandes compétitions de voile, le Tour de France et les tournois internationaux de tennis. En rallye, ses prévisions ont contribué directement à plusieurs titres de champion du monde.

 

Guy Bottlaender assure chez QSMET les prévisions sur site et la supervision technique, garantissant continuité, rigueur méthodologique et transmission de l’expertise.

QSMET, une innovation continue

Le Mobile Weather Truck-LAB intègre un logiciel d'exploitation et de diffusion des prévisions propriétaire, développé en interne par Maxisoft, optimisé pour l’assimilation rapide des données radar, satellite et terrestres.

 

L’entreprise investit également dans des outils avancés tels que le scan radar 3D, la détection améliorée de la foudre et des solutions de visualisation enrichies. Des technologies d’intelligence artificielle et d’apprentissage automatique sont à l’étude afin d’améliorer encore les performances futures, tout en conservant l’expertise humaine comme élément central de l’analyse et de la décision.

 

L’innovation est guidée par le retour d’expérience du terrain, garantissant des évolutions directement adaptées aux besoins opérationnels réels.