Du beau monde pour la finale Ultimate Cup Series au Paul Ricard

L’heure de la finale de la saison 2024 a sonné. Du 7 au 10 novembre, les quatre championnats de l’Ultimate Cup European Series vont se livrer une ultime bataille. Au terme de ce dernier meeting au Paul Ricard (Var), tous les champions seront couronnés. 

European Endurance Prototype Cup : Qui seront les champions pilotes en NP02 et LMP3 ?

Sacré champion équipes NP02 à l’issue de la manche à Magny-Cours, Graff a réalisé une saison pleine. Logiquement, plusieurs de leurs pilotes sont en course pour le titre pilotes. Deuxième dans la Nièvre, Eric Trouillet et Luis Sanjuan pointent en tête avec 71 points. La N°9 revient sur les terres de sa première victoire en 2024. Le récent champion LMP3 de l’European Le Mans Series, Gaël Julien, viendra leur prêter main forte. 

La tâche est loin d’être évidente car la voiture sœur, la N°7, n’est qu’à quelques unités de retard. James Winslow pointe à 5 longueurs quand son coéquipier, John Corbett, est 5.5 points derrière.

Deux autres voitures occuperont le box de l’équipe de Pascal Rauturier : la N°8 avec Loris Kyburz, Sébastien Page et Kévin Rabin ainsi que la N°39 où Louis Rossi sera de retour sur la grille, en compagnie de George King et Rémy Deguffroy.

Encore en lice pour le titre, Nicolas Maulini (-19,5 pts) comptera sur l’aide de Jacques Wolff pour que la N°51 du Racing Spirit of Leman déjoue les pronostics.

Vainqueurs de la dernière course au terme d’un scénario improbable, Maxence Maurice, Louis Maurice et Christophe Carrière se verraient bien refaire le coup. La N°5 de Jonathan Thomas et Thomas Imbourg espère elle finir sur une bonne note après leur immense déception. Michael Jensen et Nicholas Adcock seront au volant de la N°3.

ANS Motorsport engagera quatre voitures. La famille Yvon retrouvera le volant de la N°70. Marc Faggionato, Karen Gaillard et Iko Segret feront équipe dans la N°71. Paul Trojani découvrira la NP02 en conditions de course. Le champion 2023 de l’Ultimate Formula Cup sera accompagné par Erwin Creed et Mathis Poulet. Frédéric Croullet sera associé à Mathys Jaubert dans la N°73.

Le DB Autosport, le Lamo Racing et le MV2S Racing auront deux voitures chacun. COGEMO fera de même avec une line-up inédite dans la 154. L’habituel Jesse Bouhet retrouvera comme coéquipier Yohan Rossel. Marlon Hernandez, déjà vu en Porsche Cup en Ultimate GT Endurance Cup, fera ses grands débuts en Prototype. Marc Bonnet, Benjamin Redais et la structure Extrême Limite seront de la partie pour cette finale.

En catégorie LMP3, le Team Virage veut valider le titre pilotes après avoir déjà remporté celui équipes. Axel Gnos et Georgios Kolovos (N°1) mènent le championnat avec 90 points, dix unités de plus que leur équipier Sacha Lehmann, arrivé lors de la deuxième manche. La voiture sœur (N°88 Daniel Macia, Raphaël Narac, Jacek Zielonka) n’est qu’à onze points derrière. L’équipe engage un troisième prototype avec notamment Marius Fossard à son volant. 

Seul pilote pouvant priver Virage du sacre, Pedro Perino doit impérativement gagner et espérer un mauvais résultat des leaders. Le pensionnaire d’Inter Europol compte 70 points. Sur la plus haute marche du podium à Magny-Cours, le Portugais garde les mêmes coéquipiers : Romain Favre et Dane Arendsen.

En pole position en ouverture de la saison, COOL Racing sera l’un des grands outsiders. David Droux, Adrien Closmenil et Quentin Joseph voudront terminer leur année de la meilleure des manières. Le TS Corse, le Reiter Engineering et le T2 Racing auront la même ambition.

Le Racing Spirit of Léman apportera deux voitures : la N°10 de Christian Gisy, Ralf Kelleners et la N°64 de Michael Doppelmayr, Pierre Kaffer, Elia Erhart. Nicolas Prost, Gwenaël Delomier et Fabien Michal seront associés dans la Ginetta de CMR. MG Sound Studio exploitera également ce modèle.

Le départ des 4H du Paul Ricard aura lieu le samedi 9 novembre à 17h45.

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Ultimate GT Endurance Cup : Sébastien Loeb au départ de la course de 6H avec une Vortex 

Pour la première fois depuis la création du championnat, l’Ultimate GT Endurance Cup s’apprête à disputer une épreuve de 6 heures, dont le départ sera donné le dimanche 10 novembre à 11h20. Une course historique à laquelle Sébastien Loeb participera. Le nonuple champion du monde des rallyes s’installera à bord de la Vortex 2.0 des frères Arnaud et Olivier Gomez. Ils tenteront de décrocher un deuxième succès de suite après leur triomphe à Magny-Cours.

La tâche sera rude car l’adversité sera présente. Les champions 2024 du Team Visiom voudront finir l’année en beauté. L’Audi R8 GT3 LMS EVO 2 du duo belge Xavier Knauf, Grégory Servais (Haas RT) sera à surveiller. Sur la plus haute marche du podium au Mugello, Tom Jackson et Ameerh Naran (Vinama by GET Speed) auront aussi de grandes chances de bien figurer. Deux autres Vortex 2.0 viendront compléter la catégorie UCS1. 

Comme à leur habitude, les Porsche Cup feront le spectacle. Deux 2B Autosport seront au départ dont celle déjà titrée de Yann Penlou, Hugo Chevalier, Olivier Favre et Romain Favre, ce dernier encore engagé dans un double programme. Le Seb Lajoux Racing amènera aussi deux 992. Gabriel Péméant, Loïc Teire et Anthony Beltoise formeront le trio du GP Racing Team. Pro Sport Racing fera sa première apparition de la saison avec un équipage composé de Simon Baleau, Alex Howwensce et Steven Palette.

Il y a aura un duel en UCS3 entre la Ginetta GTX d’Eric Mouez et Rodrigue Gillion (CMR) et la Vortex 1.0 de Stéphane Gouverneur, Christophe Derouineau et Jimmy Luminier. La BMW de l’Espace Bienvenue sera opposée à une Alpine A110 GT4 Evo de Signatech Alpine dans la catégorie UCS4. Quatre Alpine A110 Cup du team Chazel Technologie Course se livreront une bagarre interne en UCS Light. 

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Ultimate GT Sprint Cup : Bagarre à venir en catégorie reine

La catégorie UCS1 sera le théâtre d’une grande lutte au Paul Ricard. En quête du titre, Francesco Atzori aura fort à faire. Le pilote de la Ferrari de SR&R fera face à trois adversaires redoutables. Olivier Morihain (JRM Racing – Kennol) troquera son habituelle Corvette pour une Mercedes AMG GT3. En plus de leur participation au GT Endurance, Xavier Knauf et Grégory Servais se partageront l’Audi R8 GT3 LMS EVO 2 de Haas RT. AB Sport Auto sera également présent avec une Renault RS01 confiée à Franck Dezoteux.

La Mercedes C63 DTM de Debard Automobiles by Racetivity prendra également part aux quatre courses du week-end en tant qu’invitée. Les trois premières se dérouleront le samedi 9 novembre à 8h15, 12h35 et 16h45. La dernière épreuve de l’année aura lieu le dimanche 10 novembre à 9h05. 

La première saison de l’Ultimate Cavallino Tridente Cup va rendre son verdict. En plus de Francesco Atzori, Lyle Schofield et Lourenço Monteiro seront les représentants de SR&R. Kevin Parsa et Frédéric Lacore retrouveront le championnat avec la Ferrari 488 Challenge du Racing Spirit of Léman. Patrick Michellier (CMR) sera aussi présent. Une autre voiture du team CMR roulera au Paul Ricard, il s’agit de la Lamborghini Super Trofeo d’Alexis Berthet, Georges Cabanne engagée en UCS2.

La catégorie Porsche Cup verra trois modèles différents s’affronter. Les actuels 992 GT3 Cup seront en nombre. Les frères Karl et César Vandewoestyne seront au volant de celle du 2B Autosport. Gabriel Péméant et Loïc Teire défendront les couleurs du GP Racing Team. Après Magny-Cours, Carla Debard continuera avec le Debard Automobiles by Racetivity. L’équipe alignera également une 991 Cup pour Paul Benezech. Cédric Toison roulera sur une 997 Cup S du Nad Systems By HRT.

Quatre voitures se disputeront les victoires en UCS4 : la Ginetta GT4 G56 EVO d’Adrien Stern (CMR), l’Aston Martin Vantage GT4 d’Henri Lombard et Franck Dupuis (Racing Spirit of Léman), l’Audi R8 GT4 de Pierre Arraou (Herrero Racing), la BMW M4 GT4 de Ricardo Van Der Ende (L’Espace Bienvenue). DRIV’N alignera trois voitures en UCS Light. André Zaphiratos continuera avec sa Porsche Cayman GT4. Nathan Pozmentier sera à bord d’une Ligier JS2R, tout comme le créateur de contenu Raul Marchisio qui partagera le volant avec le jeune Lorenzo Cioni. 

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