ELMS - AO by TF ouvre son compteur au terme d'une course chaotique à Spa

C'est peu dire que les deux premières heures des 4 Heures de Spa auront été chaotiques avec plusieurs neutralisations sous régime de voiture de sécurité, après de multiples incidents ayant notamment décimé le classe LMGT3.

Mais une fois les esprits quelque peu apaisés en piste, AO by TF et l'Oreca 07 n°14 de Louis Delétraz, Robert Kubica et Jonny Edgar ont confirmé le rythme vu depuis le début du week-end, et empoché un premier succès somme toute logique au vu du déroulé de la course et avec une bonne maîtrise de la consommation.

Edgar a d'abord contrôlé le départ avant de passer au travers des premières neutralisations du début d'épreuve, la première suite à la sortie de piste de la Ferrari 296 GT3 n°66 - JMW Motorsport de John Hartshorne. La voiture est largement endommagée à l'avant-gauche, mais le pilote va bien. Dans l'incident, Matthias Kaiser (Oreca n°25 - Algarve Pro Racing) est touché par la Ferrari en perdition, mais a pu poursuivre sa route.

AO by TF va même profiter des périodes sous voiture de sécurité pour observer très vite un arrêt supplémentaire, mais qui ne remettra pas en cause la marche en avant de Robert Kubica et Louis Delétraz, qui ne quittent quasiment pas les avant-postes jusqu'au damier.

En gestion sur la fin de course, Delétraz a toutefois dû composer avec le retour éclair de Tom Dillmann (Oreca n°43 - Inter Europol Competition), associé à Vladislav Lomko et Sebastian Alvarez. Le Français échoue toutefois à 1"1.

Le podium est complété par Reshad de Gerus - Job van Uitert - Marcos Siebert (Oreca n°28 - IDEC Sport), qui précède l'Oreca n°34 - Inter Europol Competition de Clément Novalak - Luca Ghiotto - Oliver Gray, contrainte de changer son bloc arrière au premier arrêt après un retour aux stands sans aileron arrière.

La victoire en LMP2 Pro-Am revient à AF Corse et au trio Matthieu Vaxiviere - François Perrodo - Alessio Rovera (Oreca n°83 - AF Corse). Bent Viscaal - Giorgio Roda - René Binder (Oreca n°77 - Proton Competition) et Kriton Lendoudis - Alex Quinn - Richard Bradley (Oreca n°20 - Algarve Pro Racing) montent sur le podium dans la classe.

En LMP3, Eurointernational domine la course avec la Ligier JS P320 n°11 d'Adam Ali et Matt Bell, qui signent un deuxième succès d'affilée après Imola. Antoine Doquin, Jacques Wolff et Jean-Ludovic Foubert (Ligier n°31 - Racing Spirit of Léman) et le trio Miguel Cristovão - Cédric Oltramare - Manuel Espirito Santo (Ligier n°17 - COOL Racing) entrent dans le tiercé de tête. Ces derniers profitent du tête-à-queue de Wyatt Brichacek (Duqueine n°4 - DKR Engineering) dans le dernier virage pour prendre la dernière marche du podium.

La classe LMGT3 a, on l'a déjà évoqué, vu bon nombre de concurrents éliminés durant ces 4 heures de course. Derrière le leader Hiroshi Hamaguchi (Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°63 - Iron Lynx), la lutte aux avant-postes a d'abord vu Sarah Bovy (Porsche 911 GT3 R n°85 - Iron Dames) et Matt Griffin (Ferrari n°55 - Spirit of Race) aller au contact aux Combes. La voiture de sécurité virtuelle et la voiture de sécurité sont déployées pour prendre en charge la Ferrari n°55 et la n°50 - Formula Racing de Johnny Laursen, victime innocente de l'incident. Si les voitures repartent, la n°55 évolue en crabe et rejoint les stands avant d'être poussée dans le box pour abandonner.

Oh no! 😱 The Spirit of Race and Iron Dames make contact and spin off the track, while the Formula Racing hits the tyre wall while trying to avoid them. 📺 https://t.co/5G4rgYDCbp#ELMS #4HSpa pic.twitter.com/PQhvPJRvLk

— European Le Mans Series (@EuropeanLMS) August 25, 2024

A la relance, la Belge et Hiroshi Hamaguchi (Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°63 - Iron Lynx), au ralenti après un premier contact à la Source avec une LMP2, se touchent dans le Raidillon. La Lamborghini termine dans le mur de pneus, alors que la Porsche - Iron Dames est endommagée au niveau de la roue avant-droite. La voiture de sécurité est une nouvelle fois appelée en piste. Les deux voitures abandonnent après l'incident.

Contact between sister cars. 🫣 📺 https://t.co/5G4rgYDCbp#ELMS #4HSpa pic.twitter.com/QNGdF9DeC0

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Six voitures restent en action en LMGT3, pour un succès qui revient au Kessel Racing et à la Ferrari n°57 de Daniel Serra - Esteban Masson - Takeshi Kimura qui ont régulièrement pointé en tête. Michael Wainwright, Riccardo Pera et Davide Rigon placent la Ferrari n°86 - GR Racing en deuxième position devant la Ferrari n°51 - AF Corse, Nicolas Varrone, associé à Charles-Henri Samani et Manu Collard, prenant l'avantage à moins de cinq minutes du terme sur l'Aston Martin Vantage GT3 n°59 - Racing Spirit of Léman de Derek Deboer, Valentin Hasse-Clot et Casper Stevenson.

Le classement est ICI