La Performance du week-end avec Debard Automobiles : Kamui Kobayashi

Team WRT, qui a signé le doublé en LMGT3 ? Toyota Gazoo Racing, vainqueur inattendu à Imola ? Non, finalement, la rédaction a décidé de décerner La Performance du Week-End avec Debard Automobiles à Kamui Kobayashi, vainqueur de la manche italienne du WEC sur la GR010 Hybrid n°7 en compagnie du Néerlandais Nyck de Vries et du Britannique Mike Conway.

Si Toyota doit en premier lieu sa victoire à ses stratèges ayant décidé de chausser rapidement les pneus pluie quand le ciel a commencé à faire des siennes, la formation japonaise s'est retrouvée dans une situation complexe en toute fin de course. Chargé du dernier relais, le Japonais a effectué son dernier passage par les stands à 17h59 contre 18h03 à Kévin Estre, passé à la pompe deux tours plus tard.

Très juste en essence, Kamui a été contraint d'économiser du carburant tout en adoptant un rythme soutenu, son rival français revenant très fort au volant de la Porsche 963 n°6. Finalement, la GR010 Hybrid passera sous le damier avec une avance de 2''081 sur son adversaire, qui sera revue à 7''081 après que ce dernier a écopé de sa pénalité de 5''.

« Kamui a effectué un travail fantastique en économisant du carburant de manière drastique » s'est félicité à l'arrivée le directeur technique de Toyota David Floury. Et l'intéressé d'enchaîner : « Notre voiture n'était pas la plus rapide cette semaine, mais l'équipe a été remarquable. La pression était forte dès le début de mon relais ; j'étais en tête avec des pneus slicks sous la pluie. Nous avons pris la bonne décision en changeant de pneus et en creusant l'écart, puis nous avons gardé un bon rythme avec les pneus pluie. Nous n'étions pas sûrs de l'essence, alors nous avons commencé à économiser de l'énergie et j'ai tout donné. Ce fut très dur. L'équipe a été au top sur le plan de la stratégie et cela nous a permis de nous battre pour la victoire. »

LA PERFORMANCE DU WEEK-END AVEC DEBARD AUTOMOBILES 2024 : 

• Felipe Nasr / Matt Campbell (IMSA / 24 H. de Daytona)
• Julien Andlauer (Asian Le Mans Series / 4 H. de Dubaï)
• Algarve Pro Racing (Asian Le Mans Series / 4H. d'Abu Dhabi)
• Manthey EMA (Intercontinental GT Challenge / 12 H. de Bathurst) 
• Porsche Penske Motorsport (WEC / 1812 km du Qatar)
• Louis Delétraz (IMSA / 12H. de Sebring)
• CSA Racing (FFSA GT / Coupes de Pâques) 
• Laurens Vanthoor (Nürburgring Endurance Series / NLS 2)
• Gillian Henrion (European Le Mans Series / Barcelone) 
• Kamui Kobayashi (WEC / 6 Heures d'Imola)