24 H. de Daytona / Roar - La première séance pour Porsche Penske et Nick Tandy

Cette fois, les choses sérieuses ont débuté en Floride en IMSA, avec les premiers tours de roue du Roar Before the Rolex 24, séance d'essais obligatoire en préambule des 24 Heures de Daytona (26-28 janvier), ouverture du championnat nord-américain.

La première session disputée ce vendredi a vu la domination de Porsche Penske Motorsport, avec la Porsche 963 n°6 de Nick Tandy aux avant-postes.

Le Britannique, équipier de Mathieu Jaminet, Laurens Vanthoor et Kévin Estre, a signé le meilleur chrono de cette séance en 1'35"617. Tandy précède ainsi les deux BMW M Hybrid V8 n°24 de Jesse Krohn - Philipp Eng - Augusto Farfus - Dries Vanthoor et n°25 de Nick Yelloly - Connor de Phillippi - Maxime Martin - René Rast de 35 et 136 millièmes.

Suit la Cadillac V-Series.R n°01 - Cadillac Racing de Sébastien Bourdais - Renger van der Zande - Scott Dixon - Alex Palou à un peu plus de deux dixièmes, quand la voiture championne en titre, la Cadillac n°31 - Action Express Racing de Pipo Derani - Jack Aitken - Tom Blomqvist complète le top 5 à quatre dixièmes.

La première Acura ARX-06, la n°40 - WTR with Andretti de Jordan Taylor - Louis Delétraz - Jenson Button - Colton Herta pointe en sixième position à plus d'une demi-seconde.

A noter que la Porsche n°5 - Proton Competition de Bruni - Jani - Picariello n'a bouclé que quatre petits tours (23e au général), après avoir passé la majorité de la séance dans les garages.

En LMP2, United Autosports USA s'est montré en verve avec le meilleur temps pour Paul di Resta au volant de la Oreca 07 n°22 en 1'39"916. Tower Motorsports avec le quatuor Farano - Dinan - McLaughlin - Habsburg et AF Corse avec Lilou Wadoux - Matthieu Vaxiviere - Luis Perez Companc - Nicklas Nielsen complètent le tiercé de tête.

C'est une voiture inscrite en GTD qui s'est montrée la plus véloce en GT, avec l'Acura NSX GT3 EVO n°66 - Gradient Racing emmenée par Katherine Legge en 1'46"289. L'équipière de Tatiana Calderon, Sheena Monk et Stevan McAleer a devancé la Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°60 - Iron Lynx de Romain Grosjean - Matteo Cairoli - Claudio Schiavoni - Matteo Cressoni, ce dernier signant la référence GTD PRO en 1'46"918.

La Corvette Z06 GT3.R n°17 - AWA, engagée en GTD pour Nico Varrone - Thomas Merrill - Anthony Mantella - Charlie Eastwood, prend la deuxième place de sa classe devant la Lamborghini n°19 - Iron Lynx de Caldarelli - Bortolotti - Perera - Pepper et la Ferrari 296 GT3 n°62 - Risi Competizione de Calado - Pier Guidi - Serra - Rigon. La première Ford Mustang GT3 n°65 - Ford Multimatic Motorsports de Vervisch - Müller - Hand se classe 6e en GT, et 4e en GTD PRO.

Deux drapeaux rouges ont interrompu la session, le premier pour des débris, le second pour un incident impliquant la Oreca 07 - MDK by High Class Racing.

Les chronos sont ICI