6 H. de Monza – EL2 : Peugeot à 0''083 de Toyota

Le programme quelque peu curieux de cette quatrième manche du Championnat du monde d'Endurance contraint les concurrents à un samedi pour le moins intense. C'est à 9h00, ce matin, qu'a débuté la deuxième séance d'essais libres des 6 Heures de Monza, la troisième étant prévue à 13h30 et les qualifications à 17h30.

Il fait déjà chaud en Lombardie ce matin, mais cela ne semble en rien perturber les 38 concurrents, même si cette session a été interrompue par un drapeau rouge agité suite à la sortie de piste de l'Oreca n°44 d'ARC Bratislava. L'Oreca n°1 du Richard Mille Racing Team a, pour sa part, rencontré un souci de boîte de vitesses l'ayant contrainte à rentrer sur un camion-plateau.

En verve hier, la Peugeot 9X8 a de nouveau bonne figure puisque la n°93 de Jean-Eric Vergne / Paul di Resta / Mikkel Jensen a signé le deuxième chrono en 1'37''775, à seulement 0''083 de la Toyota n°8 emmenée par Brendon Hartley / Sébastien Buemi / Ryo Hirakawa. 

La Glickenhaus et l'Alpine concèdent 0''269 et 0''390 à la marque de référence et les six voitures de la catégorie sont regroupées en moins de cinq dixièmes. Ca promet...

Le clan Peugeot a connu une petite alerte, mais rien de dramatique, la n°93 ayant été aperçue au ralenti en fin de séance. « Une crevaison dû à un petit passage dans les graviers, expliquera JEV. Mais à part ça, nous sommes plutôt satisfaits de la façon dont les choses se passent, la voiture fonctionne bien et sur le plan de la performance, cela semble également intéressant. »

Au final, la n°93 a bouclé 37 tours, contre 38 à la n°94, 48 à l'Alpine et 47 à la Toyota n°8.

En LMP2, la lutte a tourné à l'avantage de l'Oreca n°22 du United Autosports de Phil Hanson / Will Owen / Filipe Albuquerque, créditée d'un 1'38''917. Mais la 07 n°83, notamment grâce à un Alessio Rovera qui a à cœur de briller à domicile, n'est qu'à 0''255 et la n°31 de René Rast / Robin Frijns / Sean Gelael à 0''269.

Porsche continue de mener le GTE Pro, mais c'est cette fois la n°91 de Gianmaria Bruni-Frédéric Makowiecki qui mène la danse. Grâce à un tour bouclé en 1'46''245, elle précède de 0''469 la Ferrari 488 GTE n°52 (Antonio Fuoco / Miguel Molina) et de 0''571 la n°51 (James Calado / Alessandro Pier Guidi). La Corvette C8.R n°64 (Tommy Milner / Nick Tandy) ferme la marche, à un peu plus d'une seconde.

Enfin, Project 1 confirme sa bonne forme en GTE Am avec la 911 RSR-19 n°46 de Mikkel Pedersen / Nicolas Leutwiler / Matteo Cairoli. AF Corse a cependant réussi à briser l'hégémonie, parvenant à hisser ses la 488 GTE n°71 et n°54 dans le tiercé de tête de la classe.

Rendez-vous à 13h30 pour la troisième et dernière séance d'essais libres puis à 17h30 pour les qualifications.