Hugues de Chaunac : "Nous avons prévenu Peugeot qu'on se retirait des discussions sur l'Hypercar"

Alors que Rebellion a annoncé la fin de ses activités en sport automobile en juin prochain, Peugeot va se tourner vers différents partenaires, dont Ligier Automotive, pour poursuivre son programme Hypercar. Ce sera sans ORECA qui préfère travailler à fond le dossier LMDh. Hugues de Chaunac, patron du Groupe ORECA, nous a expliqué la stratégie de la structure varoise et les discussions en cours avec plusieurs constructeurs pour le LMDh.

ORECA ne travaillera pas avec Peugeot sur le programme Le Mans Hypercar ?

"Après l'annonce du LMDh à Daytona, j'ai informé Peugeot qu'on ne travaillerait pas sur le projet Le Mans Hypercar. ORECA va se concentrer sur le LMDh. ORECA s'est donc retiré des discussions avec Peugeot et de tout appel d'offres. Le retrait s'est fait le soir même de l'annonce du LMDh. ORECA met toutes ses forces sur le LMDh. C'est nous-mêmes qui avons prévenu Peugeot qu'on se retirait des discussions. Cependant, nous étions disposés à poursuivre si Peugeot souhaitait se diriger vers le LMDh."

Vous voyez dans le LMDh un bel avenir ?

"L'annonce faite à Daytona suscite beaucoup d'intérêt de la part de constructeurs en Europe et aux Etats-Unis. L'intérêt est vraiment important et il y a quatre raisons à cela. Premièrement, il sera possible de gagner Le Mans et Daytona avec la même auto. Deuxièmement, le budget est diminué de façon conséquente, à savoir environ 50% de moins que la catégorie Le Mans Hypercar. Troisièmement, le système hybride sera commun, donc aucun développement à apporter. Et quatrièmement, il sera possible d'avoir une auto rappelant le style de la marque sans faire de grosses dépenses sur le design et l'aéro vu qu'il y aura une Balance de Performance."

C'est ce qu'il fallait à la discipline ?

"L'approche des constructeurs est claire. Actuellement, un constructeur qui gagne en GTE ne peut pas avoir la pleine page d'un média mais seulement 1/10e de la page 10. Pour le Board des constructeurs, le LMDh devient clairement intéressant."

ORECA pourra travailler avec plusieurs constructeurs ?

"Oui ! ORECA a l'expertise après le succès rencontré en LMP2. On a l'expertise et l'expérience, donc de la crédibilité. Je peux juste confirmer qu'on discute avec au moins quatre constructeurs Europe/Etats-Unis. Il n'est pas impossible qu'une marque asiatique viennent se rajouter à cette liste dans les prochaines semaines. Il faut dire bravo à l'IMSA et l'ACO d'avoir pris cette décision. Cette annonce est un formidable ballon d'oxygène pour l'Endurance."