Une Venturi 600 S-LM à vendre à Rétromobile

Au début des années 1990, Venturi ose ce que peu de constructeurs français tentent encore : affronter l’élite mondiale d'une catégorie GT en plein renouveau.

En 1993, la marque de Couëron engage au Mans sa toute première 500 LM, directement issue de la 400 GT de route. Sept Venturi 500 LM seront au départ des 24 Heures du Mans cette année-là, dont le châssis en vente par Artcurial en marge de Rétromobile. 

Alignée aux 24 Heures du Mans 1993 sous le numéro 56 dans sa livrée bleu, rose et blanc FreeSoft par Stéphane Ratel himself, la Venturi affiche d’emblée des ambitions sérieuses. Aux essais, le trio Costas Los – Johannes Badrutt – Claude Brana signe le 41ᵉ temps, 17ᵉ des GT. 

La course, hélas, sera cruelle. Impliquée dans une collision dès le premier tour, la voiture doit repasser par les stands. Un tête-à-queue une heure et demie plus tard endommage l’arrière, avant qu’une sortie de piste au 80ᵉ tour ne mette définitivement un terme à l’aventure mancelle. Un scénario frustrant, mais révélateur d’un projet encore en pleine maturation.

Propulsée par un V6 3 litres biturbo développant près de 600 ch, la Venturi est profondément reconstruite pour le championnat BPR 1994, alors en pleine ascension. Engagée aux 1000 km de Paris par Agusta Racing Team sous la spécification 600 LM, elle doit toutefois abandonner à mi-course à la suite de problèmes de boîte de vitesses. La saison n’en reste pas moins historique pour Venturi, qui signe quatre victoires et s’impose comme un acteur crédible du GT international.

En 1995, au sein du Venturi Team Lécuyer, la voiture reçoit les ultimes évolutions de la 600 SLM et adopte l’appellation 600 LM-S. Elle participe aux manches BPR du Paul Ricard, Monza et Jarama, confiée à Emmanuel Clérico, Laurent Lécuyer et Bernard Chauvin, avant de retrouver Le Mans. Là encore, la fiabilité se montre impitoyable : un incendie au 130ᵉ tour met fin à la course.

Longtemps éloignée de la compétition moderne, cette Venturi refait surface en 2017 lors du Global Endurance Legends au Grand Prix de l’Âge d’Or, dans sa configuration 1996. En 2019, elle bénéficie d’une restauration complète chez Ferry Development, incluant une électronique modernisée, tout en respectant son authenticité. Acquise en 2023 par son propriétaire actuel, elle se présente aujourd’hui dans sa version la plus aboutie : 600 S-LM, ultime évolution du programme LM de Venturi. Le châssis est à vendre dans sa configuration 600 S-LM.