50 ans de Dijon-Prenois - Une terre d'Endurance 

Dijon-Prenois est assurément l'un des circuits français les plus connus à travers le monde. Terre d'accueil du Grand Prix de France de F1 en 1974, 1977, 1979, 1981 et 1984, il a servi de théâtre au légendaire duel que se sont livrés Gilles Villeneuve et René Arnoux en 1979, lors d'une journée mémorable également marquée par la première victoire de Renault et d'un moteur turbocompressé en Formule 1 grâce à Jean-Pierre Jabouille.

Mais le tracé bourguignon a également reçu bon nombre d'épreuves d'Endurance, à la longueur ou à la durée variables. Organisées en 1973 et 1980, les 1000 kilomètres de Dijon ont vu s'imposer à deux reprises Henri Pescarolo, respectivement engagé sur une Matra MS670B partagée avec Gérard Larrousse puis une Porsche 935/77A également confiée à Jürgen Barth.

En 1975, ce sont Artura Merzario et Jacques Laffite qui - engagés sur une Alfa Romeo 33TT12 - ont inscrit leur nom au palmarès d'une épreuve réduite à 800 km... puis à 500 en 1977, édition voyant à nouveau s'imposer une Alfa emmenée par ce diable de Merzario, cette fois accompagné par Jean-Pierre Jarier.

En 1976, 1978 et 1979, décision est prise d'abaisser le damier au bout de six heures de course ou 500 kilomètres. S'imposent respectivement la Porsche 935 de Jacky Ickx-Jochen Mass, la 935/771 de Bob Wollek-Henri Pescarolo et la 908/3 Turbo de Reinhold Joest-Volkert Merl-Mario Ketterer.

Wollek, qui s'imposera à nouveau onze ans plus tard aux 480 km de Dijon avec Frank Jelinski et le Joest Racing, pour une victoire surprise qui n'est autre que la dernière de la carrière de la si prolifique 962. En 1990, ce sont Mauro Baldi et Jean-Louis Schlesser qui rafleront la mise sur une Mercedes-Benz C11. C'est, à ce jour, la dernière venue du Championnat du monde d'Endurance à Dijon-Prenois.

Après le BPR en 1994 (victoire de la Venturi 400 GT de Michel Ferté-Michel Neugarten), le FIA GT fait escale dans la préfecture du département de la Côte-d'Or en 1998, avec un succès pour la sublime Mercedes-Benz CLK-GTR LM de Klaus Ludwig-Ricardo Zonta. La série reviendra en 2006, la victoire revenant à la Maserati MC12 de Jamie Davies-Thomas Biagi.

Quant à l'ISRS (International Sports Racing Series), il n'est venu qu'une fois. C'était en 2002, et la victoire avait été signée par la Dome S101-Judd de Jan Lammers-Val Hillebrand.

Ickx, Mass, Merzario ou encore Pescarolo, qui sont tous présents aujourd'hui sur site, pour fêter le demi-siècle de ce tracé mythique.