Porsche, un pied toujours plus solide en Asie grâce à PMAP

Depuis son lancement en 2017, Porsche Motorsport Asia Pacific accompagne la montée en puissance de l’Asie sur la scène internationale du sport automobile. Distributeur exclusif des voitures de course Porsche en Chine et dans l’ensemble de la région Asie-Pacifique, la structure a progressivement élargi son champ d’action.

Une nouvelle étape a été franchie en 2021 avec la création de Porsche Motorsport Asia Pacific Ltd., entité indépendante implantée au sein de la zone franche intégrée de Jiading. Cette évolution a permis de structurer davantage la distribution des voitures de compétition Porsche et les services associés sur le marché de la Chine continentale.

Sous la direction d’Alex Gibot, arrivé de la Porsche Carrera Cup France, PMAP a également pris une dimension plus internationale. Si la Chine reste au cœur de son activité, la structure accompagne désormais régulièrement des équipes et des pilotes au-delà de ses frontières, notamment sur des épreuves majeures comme les 12 Heures de Bathurst ou les 1000 km de Suzuka. Yifei Ye, Alessio Picariello, Alessandro Ghiretti ou encore Enzo Trulli sont notamment passés par les rangs de Porsche Motorsport Asia Pacific.

À Shanghai, à l’occasion d’un China GT Championship qui affiche complet, Alex Gibot dresse un bilan particulièrement positif et évoque les perspectives de la saison 2027.

Nous sommes à Shanghai pour le China GT Championship avec un plateau complet de GT. Quelle est la recette de ce succès ?

Nous avons ici plus de 60 GT, dont une vingtaine de Porsche. Les tribunes s’annoncent pleines, ce qui est assez incroyable. La présence d’une personnalité comme l'acteur-chanteur Wang Yibo, qui compte plus de trois millions de followers sur Instagram, contribue évidemment à cette dynamique. Lors du meeting de Zhuhai, alors que les conditions météorologiques étaient particulièrement mauvaises, les spectateurs sont pourtant restés dans les tribunes. C’est un signe très encourageant.

La saison 2027 s’annonce donc très intéressante en termes de nombre d’engagés. Le sérieux du promoteur, Top Speed, est également un gage de professionnalisme. Ils ont réussi à redonner confiance aux équipes.

L’arrivée de la nouvelle Porsche 911 GT4 R peut-elle donner un coup de boost à une catégorie GT4 qui peine encore à décoller ?

Je pense clairement que la catégorie GT4 sera plus forte en 2027. Toutes les 911 GT4 R disponibles pour la région Asie-Pacifique sont déjà vendues. Le fait qu’il s’agisse d’une 911 constitue évidemment un véritable atout.

On met souvent en concurrence le China GT et le GT World Challenge Asia. Est-ce réellement le cas ?

Non, car les clientèles sont différentes. Les équipes les plus expérimentées se tournent généralement vers le GT World Challenge Asia, tandis que le China GT Championship accueille beaucoup de nouveaux pilotes. Ici, les gentlemen veulent souvent passer directement au GT3. Depuis la fin de la pandémie, nous avons également vu apparaître beaucoup de nouvelles équipes.

La Chine représente un marché majeur pour PMAP, mais la structure a depuis longtemps dépassé les frontières du pays…

PMAP a trois événements majeurs : les 12 Heures de Bathurst, les 1000 km de Suzuka et la Coupe du Monde FIA GT à Macao. Dans quelques jours, nous aurons une très belle représentation Porsche à Suzuka avec pas moins de dix voitures, dont deux engagées en Pro. Le plateau s’annonce relevé, avec des constructeurs qui ont tous fait des efforts pour être présents.

Absolute Racing fera rouler nos deux Porsche en Pro avec une véritable touche Porsche Carrera Cup France, puisque nous aurons Julien Andlauer, Alessandro Ghiretti, Ayhancan Güven et Dorian Boccolacci. Cela représente quatre anciens champions de la Carrera Cup France.

La nouveauté vient de la présence de AO Racing. Comment en est-on arrivé à voir Bushi-Rex à Suzuka ?

Nous avons été contactés par Porsche Motorsport North America. AO Racing cherchait à mettre quelque chose en place en Asie. L’équipe connaissait déjà Absolute Racing et les choses se sont donc enchaînées assez naturellement. L’équipe de base est Absolute Racing, avec le renfort d’un ingénieur performance et d’un stratège venant de chez AO Racing. C’est une vraie belle collaboration et Suzuka constituera un très bon test. L’annonce a eu un fort retentissement car AO Racing est également très connu en Asie. En Super GT comme en GT World Challenge Asia, il y a quasiment toujours une personne déguisée en Rexy dans le paddock !

Qu’en est-il de Macao ?

Porsche sera de la partie avec une certaine stabilité concernant le nombre de voitures engagées. Le projet avance bien et nous poussons pour être le mieux représentés possible. Il devrait néanmoins y avoir quelques ajustements au niveau des équipages, en fonction des disponibilités des différents pilotes.

Le passage de l’Asian Le Mans Series à une série hivernale européenne change-t-il vos plans ?

Une équipe comme Origine Motorsport, qui était présente l’hiver dernier, n’est plus intéressée. Il reste une petite possibilité de voir une Porsche 963 engagée par Algarve Pro Racing, mais le calendrier ne nous aide pas.

Comment se présente la saison 2027 de PMAP ?

Les retours concernant la Porsche Carrera Cup Asia sont très positifs et nous visons une belle grille. C’est également le cas de la Porsche Carrera Cup Japan, qui attend l’arrivée de la nouvelle voiture. Le Porsche Sprint Challenge est lui aussi sur une bonne dynamique. Nous réfléchissons par ailleurs à la création d’une série en Asie du Sud-Est afin de poursuivre notre développement dans la région.

Pour la partie GT, les perspectives sont également positives, aussi bien du côté du GT World Challenge Asia que du China GT Championship. Nous avons aussi des demandes pour les 12 Heures de Bathurst.

Et concernant les 24 Heures de Spa ?

Ce n’est pas exclu, mais ce n’est pas simple à mettre en place pour une participation ponctuelle. Pour être performant à Spa, il faudrait au minimum participer à la manche du Paul Ricard. Le championnat est devenu tellement compétitif qu’il est difficile d’arriver sur une seule course sans préparation spécifique.