Le V8 de la Ford Hypercar rugit enfin (+vidéo)

Le programme Hypercar de Ford Racing a franchi un cap symbolique. Dans les ateliers d'Oreca, à Signes (Var), le V8 atmosphérique de 5,4 litres a été démarré pour la première fois. Un moment forcément fort en émotions à quelques semaines du premier roulage.

« La semaine dernière, notre programme Hypercar WEC a atteint l'un de ses jalons les plus importants à ce jour : le V8 de 5,4 litres dérivé du Coyote a démarré pour la première fois une fois installé dans le châssis avec le système hybride, se satisfait Dan Sayers, responsable du programme. C'est le moment où le programme a véritablement pris vie en dehors des bancs d'essais de Dearborn. »

Le moteur, un V8 atmosphérique de 5,4 litres dérivé du bloc Coyote, est conçu, développé et assemblé par Ford à Dearborn. Le châssis, lui, est l'oeuvre d'Oreca.

« Cette première mise à feu est bien plus qu'un symbole : c'est une étape de validation essentielle, enchaîne Sayers. Nous développons entièrement le moteur en interne parce que cela nous permet de réagir plus vite, d'apprendre plus rapidement et de transférer ces connaissances vers nos véhicules de série. »

« Entendre le Coyote V8 prendre vie dans son environnement définitif confirme que des mois de travail d'intégration entre les équipes moteur et châssis ont porté leurs fruits. »

Le prochain rendez-vous est déjà fixé. Dès le mois d'août, la Ford Hypercar prendra la piste sur plusieurs circuits européens afin de lancer une vaste campagne d'essais. Les six pilotes du programme joueront bien évidemment un rôle clé dans cette phase de développement et l'expérience de l'Hypercar de Matt Campbell, Nick Yelloly et Tom Blomqvist sera forcément précieuse.

« Nous avons énormément de kilomètres à parcourir d'ici la fin de l'année, a conclu Sayers. Le travail réalisé sur simulateur et les résultats obtenus au banc nous offrent une excellente base, mais rien ne remplace les sensations des pilotes une fois en piste. Leurs retours seront essentiels pour faire progresser cette voiture dans les prochains mois. »

Alors à quand la suite ? Si Ford nous a gratifié d'un teaser il y a peu, il nous tarde de voir ce à quoi va ressembler la LMDh frappée de l'ovale bleu et dont nous ne connaissons toujours pas le nom.