24H Spa
Thomas Drouet (HRT Ford Racing) : « La performance n'est pas juste un one-shot »
30 juin. 2026 • 12:00
© SRO / JEP
Qu'aurait été la fin de course aux 24 Heures de Spa pour Ford si la mécanique n'avait pas décidé de faire des siennes dans la matinée de dimanche ?
Dans le top 10 sur la grille, la Mustang GT3 EVO n°64 - HRT Ford Racing, confiée à Thomas Drouet, Arjun Maini et Fabio Scherer s'est montrée discrète dans le début de course, mais est petit à petit remontée dans la hiérarchie jusqu'à prendre les commandes de la course peu avant minuit.
Avec un rythme des plus intéressants, l'optique d'un bon résultat pouvait émerger avec la matinée, et ainsi effacer la cruel départ de Monza, où les deux voitures avaient été éliminées dans l'accident collectif du départSi la Pony Car devra encore attendre en GT World Challenge Europe, les performances offrent des raisons d'y croire selon Thomas Drouet.
Comment s'est déroulée la préparation de Spa après le coup dur de Monza ?
C'était compliqué avec les deux voitures qui avaient été impliquées. Il a fallu recevoir toutes les pièces à temps, tout remonter et préparer la voiture correctement (les châssis sont les mêmes et ont été réparés, Ndlr). C'est pour cela que nous avons préféré faire l'impasse sur les roulages privés mardi de manière à ce que la voiture soit vraiment bien préparée et que les gars ne soient pas à bloc complet dès le début de semaine. C'était forcément un choix un peu à contrecœur parce que, quand tu es en Pro, perdre deux heures n'est jamais bon.
Pourtant en qualifications et en course, vous avez été présents ...
C'est pour cela que nous étions vraiment content de la performance car nous étions dans le bon paquet. En rythme, nous n'avons jamais lâché. Nous avons effectivement vu que cela marchait comme à Monza. Ce n'est pas juste un « one-shot ».
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Comment avez-vous opéré pour prendre l'avantage en début de nuit ?
Nous avons pris l'option de nous décaler. C'était un peu risqué mais nous avons été les seuls à prendre ce pari. Et au moment où il y a une Ferrari qui connait un début d'incendie, on annonce Short Full Course Yellow, ce qui ne nous avantageait pas du tout. Mais cela a duré plus longtemps et nous avons pu prendre un arrêt gratuit et la tête de la course. En position sur la piste, cela nous a mis dans une bonne position, et nous étions plus confortable avec la voiture.
La nuit semble vous avoir vraiment avantagé. Comment cela s'est traduit pour vous en piste ?
Nous savions que cela allait nous aider mais nous attendions aussi d'autres voitures qui allaient gagner en performance. Cela a été vraiment le cas pour nous, notamment sur la dégradation. C'est vrai que nous souffrions beaucoup de la chaleur auparavant. Quand nous avons pris la tête, la Mercedes était derrière nous et n'arrivait pas à doubler. A l'inverse, quand je remonte dans la voiture, je suis deuxième derrière Stolz et j'arrivais un tout petit peu à revenir au début. Mais après, j'avais un peu plus de dégradation et le scénario s'inversait.
Avec la Ford finalement en ligne droite, nous n'étions pas les meilleurs. Les Ferrari ou les Audi était mieux. Pour doubler, comme il faisait quand même chaud, dès que tu te rapprochais d'une voiture, même si le pilote était plus lent, tu surchauffais tes pneus avant. Il y avait aussi beaucoup de graviers et une seule vraie ligne.
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L'EVO a-t-elle joué un rôle ici à Spa ?
C'est vrai que c'est beaucoup mieux avec l'EVO par rapport à l'année passée. Cette nouvelle version est meilleure en aéro et aussi sur la gestion des températures. Nous sentons clairement la différence sur plusieurs circuits.
Mais tout s'est écroulé dans la matinée. Avez-vous plus de détails sur le problème ?
Cela tourne autour de la transmission, mais l'équipe doit encore comprendre. Fabio (Scherer) disait que cela faisait plusieurs tours qu'il avait beaucoup de vibration. Il sentait qu'il y avait un truc qui n'allait pas. Et ça a juste cassé d'un coup. Quelque chose que nous n'avons jamais eu.
Commentaires (1)
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fasthib
30 juin. 2026 • 12:05
Au nurb il y en avait pourtant 2...