Fabian Schiller : « Un succès extrêmement émouvant »

Fabian Schiller, qui a fêté ses 29 ans dimanche, était le plus jeune pilote AMG du quatuor vainqueur de l'équipe Mercedes-AMG Team RAVENOL, aux côtés de Maro Engel (GER), Maxime Martin (BEL) et Luca Stolz (GER), lors des 24 Heures du Nürburgring. 

Originaire de Troisdorf, où il a grandi non loin du Nürburgring pour faire ses débuts lors de cette course d'endurance classique dans la région de l'Eifel en 2016. Depuis, il poursuit un objectif majeur : la victoire au classement général de cette prestigieuse course de 24 heures. En 2022, il avait déjà réussi à décrocher une place sur le podium général. 

Depuis 2020, Fabian Schiller fait partie de l’équipe de pilotes Mercedes-AMG. Il a disputé plus de 210 courses à travers le monde pour la marque de voitures de sport et de performance d’Affalterbach. 

À quel point cette victoire a-t-elle été émouvante pour vous et avez-vous déjà eu l’occasion de bien la savourer ?

Cette victoire signifie énormément pour moi. En 2022, j’avais déjà célébré une deuxième place aux 24 Heures du Nürburgring avec GetSpeed, aux côtés de Maximilian Götz et Adam Christodoulou. Après cela, j’ai traversé une période très difficile, tant au Nürburgring que lors d’autres grandes courses de 24 Heures comme Spa ou Daytona. Il y avait toujours un problème, qu’il soit technique ou personnel. C’est pourquoi ce succès a été et reste extrêmement émouvant pour moi. 2026 a été une course très spéciale, avec 352 000 spectateurs sur le circuit et une ambiance incroyable. J’ai vraiment apprécié la victoire et la cérémonie du podium, et le soir, nous avons aussi un peu fêté ça ensemble. 

Mais dès le lundi, les choses ont repris de plus belle : d’abord direction Spa pour des essais en vue de la prochaine course de 24 heures, puis juste après, j’avais un événement avec mon nouveau partenaire Wempe, qui était également partenaire des 24 Heures du Nürburgring. Je n’ai donc pas encore vraiment pris le temps de savourer tout ça ni de digérer tout ça. Mais je vais m’efforcer de prendre le temps de le faire. 

Selon vous, quels ont été les facteurs clés de ce succès cette année ?

Mercedes-AMG Motorsport et l’équipe opérationnelle Winward Racing ont concouru ensemble pour la première fois aux 24 Heures du Nürburgring. Ils ont préparé le projet avec minutie dès le début, en collaboration avec RAVENOL et Verstappen Racing. Cela a impliqué d’essayer de nouvelles approches, ce qui a certainement été un facteur clé de notre succès. D’autres aspects ont également joué un rôle important. Bien que nous soyons partis en 25e position sur la grille, nous avons réussi à remonter progressivement. La clé a été de choisir les bons pneus, ce qui a entraîné un écart important au sein du groupe de tête assez tôt dans la course, de sorte que nous disposions d’une confortable avance avec nos deux voitures après environ huit heures de course. 

Par la suite, il s’agissait simplement de gérer cette avance et de mener la Mercedes-AMG GT3 à bon port en toute sécurité. C'était bien sûr aussi passionnant que notre voiture sœur de l'écurie Mercedes-AMG Team Verstappen Racing ait été notre plus grande rivale pendant longtemps. Néanmoins, le respect mutuel nécessaire a toujours été présent. Après dix ans, l'objectif principal de Mercedes-AMG Motorsport était clairement de remporter à nouveau cette course. 

De plus, il n'y avait pas de chevauchement avec d'autres grandes séries de course. Cela signifiait que tous les constructeurs – y compris nous – pouvaient aligner leur équipe la plus forte. Nous disposions également d’une Mercedes-AMG GT3 très fiable, qui a brillamment performé dans des conditions très variées. 

Comment décririez-vous la dynamique actuelle du GT ?

Le GT est en plein essor. Et pouvoir en faire partie est quelque chose de très spécial. Nous proposons de la course à l’état pur, comme on n’en trouve peut-être pas dans d’autres séries de course. D'une part, cela enthousiasme les fans ; d'autre part, cela attire désormais aussi de grands noms. Des pilotes tels que Valentino Rossi, Max Verstappen et Lance Stroll  – tout récemment lors du GT World Challenge Europe au Paul Ricard – choisissent de courir avec nous. Ce sont, bien sûr, de véritables vedettes. La participation de Max Verstappen, en particulier, a certainement contribué à la popularité de la course des 24 Heures du Nürburgring cette année et a également attiré une attention supplémentaire sur le GT.