Un « début de saison rêvé » pour Maxime Martin avec Mercedes-AMG

Trois fois deuxième, en 2013, 2015 et 2023 à chaque fois avec BMW (Marc VDS et ROWE Racing), Maxime Martin peut enfin se targuer d'une victoire sur les 24 Heures du Nürburgring.

Un succès marqué en partie du sceau de la stratégie selon le Belge, qui loue le travail de Mercedes-AMG Team Ravenol pour la lecture de la course.

« Pouvoir la gagner cette année à une saveur particulière surtout que c'était une année très difficile avec des conditions changeantes, admet Maxime Martin. Jamais vraiment de la pluie, jamais vraiment du sec. C'est mentalement et physiquement difficile mais nous pouvons être fiers.

Après cinq heures de course il a commencé à vraiment pleuvoir. Nous avons fait le choix de mettre les pneus pour des conditions séchantes et pas de la grosse pluie.

C'est vraiment là où nous faisons le break puisque tout le monde a mis les pneus pluies puis s'est arrêté à nouveau. Nous avons pu réalisé un relais complet et cela nous a décalé en stratégie et nous a permis de faire un arrêt de moins. »

Le vainqueur des 24 Heures de Spa 2016 et des 24 Heures du Mans 2020 (en LMGTE Pro) épingle ainsi une première victoire dans l'Eifel à sa 14e participation après de nombreuses tentatives avec BMW, Aston Martin, Porsche ou Mercedes-AMG.

« Je suis toujours passé proche en terminant trois fois deuxième. Mercedes-AMG a attendu 10 ans et cela fait 15 ans que j'essaie d'accrocher les 24 Heures du Nürburgring à mon palmarès.

C'est un très bon début de saison. Nous faisons podium à Daytona, victoire à Bathurst et je gagne ici. Des courses qui ne m'avaient pas forcément souri. C'est le début de saison rêvé. »

Le Belge rejoint par ailleurs son père dans la liste des vainqueurs dans l'Eifel, Jean-Michel Martin ayant décroché un succès en 1992 avec BMW.