Anthony McIntosh, la résilience à pleine vitesse

L’équipage de la BMW M4 GT3 EVO n°69 / Team WRT, victorieuse aux 6 Heures d’Imola dans la catégorie LMGT3, se distingue autant par sa performance que par la singularité de ses pilotes. Et au sein de ce trio, le parcours d’Anthony McIntosh (Bronze), coéquipier de Parker Thompson (Silver) et Dan Harper (Platinum), retient particulièrement l’attention, tant son arrivée dans le sport automobile relève d’un chemin de vie atypique.

Âgé de 51 ans, l’Américain n’a découvert la compétition que très tardivement. Son engagement en sport auto est directement lié à un événement personnel majeur survenu en 2019, lors d’un voyage familial dans le parc national de Yosemite. À la suite d’une piqûre de tique, il contracte une forme sévère de la maladie de Lyme. L’infection se propage et atteint son système nerveux, entraînant une névralgie du trijumeau, des douleurs intenses, des troubles sensoriels (vision et audition), ainsi que des complications neurologiques graves. Son état nécessite une hospitalisation prolongée et met sa vie en danger.

Il est alors soumis à un traitement antibiotique intensif, comparable à certains protocoles lourds utilisés pour des infections sévères comme une exposition à l'anthrax. La convalescence est longue, marquée par des séquelles persistantes, notamment des lésions nerveuses et des acouphènes. Cette période devient un tournant personnel profond, au cours duquel il réévalue entièrement ses priorités.

C’est dans ce contexte qu’il découvre progressivement la course automobile comme échappatoire mental. Il expliquera plus tard : « Mon état était si grave que j’ai vraiment cru que c’était la fin pour moi. Pendant ma maladie, je rêvais éveillé pour me changer les idées et oublier la douleur. Je pensais à tout ce que je ferais si j’avais une seconde chance de mener une vie normale. Conduire une voiture sur un circuit de course en faisait partie. »

Après sa convalescence et dans un contexte de pandémie qui ralentit son activité professionnelle, il décide de passer à l’action. Il commence par un stage de pilotage, avant de s’inscrire à la Lucas Oil School of Racing afin d’obtenir sa licence. Sans expérience préalable en compétition, il se confronte rapidement à des pilotes bien plus jeunes, mais progresse néanmoins de manière constante.

Sa carrière débute réellement en 2022 en Mazda MX-5 Cup, puis prend de l’ampleur avec le Lamborghini Super Trofeo America, où il décroche deux titres Am en 2023 et 2024. Il franchit ensuite un cap en GT3 avec une Mercedes-AMG GT3 engagée en Italian GT au sein d’AKM Motorsport, structure dirigée par le père de Kimi Antonelli, avec laquelle il remporte le titre Sprint en 2024.

Ses débuts en endurance internationale suivent rapidement. Il dispute d’abord trois courses en WEC sur l'Aston Martin Vantage GT3 / Racing Spirit of Léman, avec notamment une troisième place à São Paulo dès ses débuts. Il rejoint ensuite le programme WRT en Asian Le Mans Series avec le même équipage qu'en WEC. De quoi bien préparer la saison 2026. Il s’impose dès sa quatrième course dans le championnat. 

Au-delà de la performance, Anthony McIntosh se distingue également par son implication personnelle dans le projet, notamment à travers l’idée de modifier la livrée de la voiture à chaque manche, renforçant l’identité évolutive de la BMW n°69.

Son parcours, marqué par une reconstruction après une grave maladie et une ascension extrêmement rapide en sport automobile, en fait aujourd’hui l’un des profils les plus singuliers du plateau LMGT3.