Les évolutions du règlement 2026 vont dans « le bon sens » pour Mercedes-AMG

Titré chez les constructeurs ces deux dernières saisons, Mercedes-AMG compte renouer avec le sacre Pilotes en DTM cette année, après plusieurs campagnes où Maro Engel ou Lucas Auer ont joué les premiers rôles sans aller au bout face à Thomas Preining (Porsche), Mirko Bortolotti (Lamborghini) ou Ayhacan Güven (Porsche).

Il faut ainsi remonter à 2021 et la première année du GT3 avec Maxi Götz pour trouver trace du dernier sacre Pilotes pour Mercedes.

La firme allemande s'est préparée avec application pour cette nouvelle saison outre-Rhin, pour appréhender au mieux les changements de règlement, notamment l'arrivée de pneus Pirelli spécifiques au championnat. Un élément qui va dans le bon sens selon Mercedes, tant sur le volet des coûts que de la compétition en piste.

« Le fait que ces pneus exclusifs soient fabriqués sur le site de Breuberg, en Allemagne, garantit une grande flexibilité et répond aux exigences en matière de développement durable, rappelle Thomas Jäger, directeur de la compétition DTM de Mercedes-AMG Customer Racing.

Associée à l’utilisation de carburant synthétique, cette approche s’avère judicieuse. De plus, le recours à des lots standardisés permet d’éviter efficacement les différences de qualité entre les différents jeux de pneus.

Parallèlement, les pilotes participant au GT World Challenge Europe, par exemple, ne bénéficient plus d’un avantage en termes d’expérience quant à la gestion des pneus. À notre avis, c'est la bonne décision pour le DTM. Néanmoins, les nouveaux pneus restent pour l'instant une inconnue.

Les effets varieront en fonction de la conception du véhicule. Le comportement d'usure des pneus est influencé par la répartition du poids du véhicule, selon que le moteur est monté à l'avant ou à l'arrière. C'est pourquoi il sera crucial de compenser spécifiquement ces variations à l'aide de la Balance de Performance.

Nous sommes confrontés aux mêmes défis que tous les autres constructeurs et devons avant tout comprendre ces nouveaux pneus. À l'heure actuelle, personne ne sait exactement quelles seront les conséquences de ces changements. »

Sur le plan de la BoP, élément central de la catégorie GT3, l'arrivée de nouveaux paramètres de mesure doit apporter encore plus de données à SRO Motorsports Group et l'ADAC pour équilibrer au mieux les différentes autos. D'autant que plusieurs GT3 disposeront d'un kit EVO (Ferrari 296, Ford Mustang, Porsche 911 GT3 R), sans oublier la toute nouvelle Lamborghini Temerario.

La Lamborghini Temerario GT3 au révélateur de la piste

« La voiture est donc réglée spécifiquement pour un seul pilote, rappelle Jäger. Cela diffère des autres séries où plusieurs pilotes se partagent une voiture et où les réglages doivent convenir à tous. Grâce à cette technologie de mesure supplémentaire, il est possible de collecter encore plus de données spécifiques au véhicule, ce qui vient renforcer l'établissement de la BoP.

Quatre concurrents de Mercedes-AMG Motorsport s'engagent cette saison avec soit une nouvelle voiture, soit un pack Evo. Dans de tels cas, il faut toujours s'attendre à des bonds de performance.

Combiné aux nouveaux pneus, cela complique le processus de classification initial. Nous espérons donc que les techniques de mesure plus complètes porteront rapidement leurs fruits et garantiront un niveau de performance équilibré. »

Mercedes a débuté sa campagne DTM avec le meilleur temps de la matinée des essais officiels du Red Bull Ring, avec Jules Gounon et la Mercedes-AMG GT3 EVO n°48 - Mercedes-AMG Team Mann Filter.