Vincent Abril annonce sa retraite professionnelle

Une page de la carrière de Vincent Abril se tourne à l'orée de la campagne 2026 puisque le Français a annoncé sa retraite professionnelle à compter de cette année. Vu notamment l'an passé chez AF Corse, le Gardois a annoncé l'information sur ses réseaux sociaux ce vendredi 3 avril.

« J'ai décidé de me retirer du sport automobile professionnel, indique Abril. Ces dernières années m'ont ouvert de nouvelles perspectives et m'ont permis de m'épanouir et de définir de nouveaux objectifs pour l'avenir. Vous avez été nombreux à me contacter dans l'espoir de me voir participer au GTWC et à d'autres championnats, mais je peux officiellement confirmer que cela n'aura pas lieu.

Je suis soulagé et très enthousiaste à l’idée de mes nouveaux projets. La course automobile professionnelle a été toute ma vie et j’ai gagné ma vie ces 11 ou 12 dernières années en exerçant l’un des plus beaux métiers qui soit. Je suis éternellement reconnaissant envers les personnes que j’ai rencontrées en chemin, les bonnes, les mauvaises, les concurrents et les fans passionnés.

Cela a fait de moi l’homme que je suis aujourd’hui et je ne l’oublierai jamais. Quand je regarde dans le rétroviseur, je peux être fier de quelques victoires fantastiques, de championnats, de poles, d'occasions manquées, de « et si », mais tout cela fait partie du jeu.

Ce que je peux vous assurer, c’est que j’ai toujours été sincère, je peux regarder droit dans les yeux tous ceux avec qui j’ai travaillé et leur serrer la main. Ce fut une aventure folle, et j’ai tant de souvenirs qui resteront gravés dans ma mémoire pour toujours. »

Après ses débuts en SEAT León Supercopa France en 2011, Vincent Abril avait orienté sa carrière vers le GT3 en 2013 avec Speedcar en FFSA GT et Blancpain Endurance, avant de découvrir le Blancpain Sprint en 2014 avec Team WRT.

En 2015, le Français s'engage avec Bentley Team HTP avec au terme d'une saison à rebondissement, le sacre Sprint avec Maxi Bühk et la Continental GT3. Un tournant dans la carrière d'Abril qui signe un contrat usine avec la marque britannique dans la foulée.

Son bail se prolongera jusqu'en 2018, avec une place de vice-champion Endurance Cup en 2017. Passé dans le clan Mercedes, notamment avec Akkodis-ASP, on verra Vincent Abril passer du GT World Challenge au DTM, à l'Intercontinental GT Challenge avec la Mercedes-AMG GT3 EVO. 

Après une année de transition avec McLaren et JP Motorsport en 2022 (sans oublier une pole en LMGTE Am aux 24 Heures du Mans), c'est avec les GT3 italiennes que le natif d'Alès va disputer ses dernières campagnes complètes.

D'abord avec Lamborghini et Iron Lynx en Le Mans Cup en 2023 avant d'intégrer les rangs d'AF Corse dès 2024. Troisième en GT Open en 2024, Abril échoue de peu dans la conquête des 24 Heures de Spa avec la troisième place l'an passé aux côtés d'Alessio Rovera et Alessandro Pier Guidi.

Retraite professionnelle ne signifie toutefois pas la fin de carrière complète pour Vincent Abril que l'on devrait revoir au volant cette année, notamment en Pro-Am.