Horaires, engagés, BoP, diffusion... Notre guide de Laguna Seca

La « Course de Monterey » se disputera ce week-end dans un décor bien connu des compétitions américaines, le tracé de Laguna Seca en Californie. Avec son fameux « Corkscrew », la piste est l'un des habituels rendez-vous des principales séries de l'autre côté de l'Atlantique et propose régulièrement des courses très disputées en IMSA, qui retrouve le complexe pour son quatrième meeting de l'année

 

Tour d'horizon de cette épreuve qui marque la première course Sprint (2h40) hors-tracé urbain.

Le circuit

 

Ouvert en 1957, sur une zone qui servait pour l'armée américaine, le tracé californien est appelé à remplacer la piste de Pebble Beach, qui a accueilli les premières épreuves en compétition les années précédentes, mais jugée trop dangereuse. En 1974, le comté de Monterey récupère la gestion du complexe.

 

La piste possède un développement de 3,6 km où l'erreur n'est pas réellement permise, les dégagements étant souvent synonymes de grosse perte de temps. On connait évidemment Laguna Seca pour son fameux Corkscrew mais ses virages rapides en font une piste exigeante. Le dessin actuel reste bien éloigné du développement originel. De 1957 à 1987,  la piste est une succession de grandes lignes droites, avant l'inclusion de l'infield dès 1988. Le tracé prend sa forme actuelle en 1996. Année où Alex Zanardi réalise sans doute l'un des dépassements les plus connus du sport automobile en CART sur Bryan Herta au niveau du Crokscrew.

 

 

Ce qui constitue aujourd'hui le célèbre virage a évolué à plusieurs reprises pour prendre son dessin actuel. La pente y varie de 12 à 18%. Autre virage marquant du circuit, l'épingle Andretti reste l'une des principales zones de dépassement au bout de la « ligne droite » principale. A noter que la piste a subi une réfection complète de mai à juillet 2023.

 

Pour le plaisir, embarquons avec Sébastien Bourdais dans la Cadillac V-Series.R - Cadillac Racing en 2024, pour un tour record du circuit en qualifications l'an passé.

 

Palmarès

 

Comme évoqué plus haut, c'est Pebble Beach qui servait de cadre aux compétitions en sport automobile dans la région. De 1950 à 1956, l'ancêtre de la  Course de Monterey se déroule sur une route servant de circuit, avant que Laguna Seca ne prenne le relais en 1957 suite au décès d'Ernie McAfee. Une manche du SCCA se déroule cette année-là, avant une interruption de plusieurs années. C'est finalement le United States Road Racing Championship qui prend le relais de 1963 à 1968 avant que l'IMSA GT n'enchaîne en 1974.

 

Sauf en 1988, 1995 et 1996, l'épreuve se tiendra sans discontinuer. Al Holbert s'impose trois fois durant l'ère IMSA GT, avant qu'Allan McNish, Dindo Capello et Frank Biela ne profitent de la domination Audi en American Le Mans Series pour épingler eux-aussi à trois reprises Laguna Seca à leur palmarès. Lucas Luhr en fera de même avec Audi puis Pickett Racing. Simon Pagenaud s'impose deux fois durant l'ère ALMS en 2009 et 2010.

 

Depuis l'avènement de l'IMSA Sportscar Championship en 2014, Renger van der Zande et Ricky Taylor ont eux aussi empoché par trois fois l'épreuve. Les Français ont brillé ces dernières années avec Sébastien Bourdais vainqueur en 2023 avec van der Zande (Cadillac Racing), et Mathieu Jaminet, lauréat en 2024 avec Nick Tandy et la Porsche 963 - Porsche Penske.

 

Les engagés

 

Seules les catégories GTP, GTD PRO et GTD seront de la partie à Laguna Seca, le LMP2 n'ayant pas été retenu comme en 2024. Et comme en 2024, l'épreuve californienne se dispute le même week-end que le WEC à Spa.

 

En GTP, aucune surprise avec les principaux acteurs de la catégorie de retour en action sur les 11 protos inscrits.

 

C'est dans les deux classes GT que plusieurs changements sont à noter. En GTD PRO, Marvin Kirchhöfer remplacera Ben Barnicoat sur la Lexus RC F GT3 n°14 - Vasser Sullivan, Barnicoat étant toujours convalescent après son accident de vélo. L'Allemand épaulera Aaron Telitz.

 

En GTD, Triarsi Competizione alignera sa Ferrari 296 GT3 n°023 pour Onofrio Triarsi et Riccardo Agostini. Dans ce peloton de 15 GT3, Alec Udell remplacera Tommy Milner sur la Corvette Z06 GT3.R n°36 - DXDT Racing au côté de Robert Wickens, et Darren Turner prendra la place de Tom Gamble sur l'Aston Martin Vantage GT3 n°27 - The Heart of Racing.

 

▶️ La liste des engagés complète est à retrouver ICI

 

Balance de Performance

 

A noter en GTP que les vitesses références pour les puissances disponibles ont étré modifiée depuis Long Beach, passant de 230 et 240 km/h en GTP à 190 et 200 km/h. Idem en GTD, avec des vitesses désormais fixées à 170 et 180 km/h contre 190 et 200 km/h à Long Beach.

 

Parmi les perdantes, la BMW M Hybrid V8 prend notamment 6 kg (1 036 kg), gagne 5 kW (environ 6,8 ch) sous 190 km/h mais perd 2,7% de puissance après 200 km/h. La Porsche 963 apparait avec une masse stable à 1 049 kg, avec en revanche une perte de 11 kW (près de 15 ch) avant 190 km/h, et un gain de 0,5% de puissance après 200 km/h

 

Moins impactée, l'Acura ARX-06 perd pour sa part 8 kg sur la balance (à 1 052 kg), gagne 7 kW (9,5 ch) avant 190 km/h. L'ARX-06 perd ensuite 3,7 % de puissance après 200 km/h.

 

L'Aston Martin Valkyrie perd également 8 kg (1 030 kg), gagne la plus forte augmentation de puissance avant 190 km/h (+13 kW, soit 17,6 ch), mais perd 3,3% de puissance après 200 km/h.

 

Chez Cadillac, la V-Series.R prend 3 kg (1 059 kg) et gagne 1 kW avant 190 km/h.

En GTD, si Ferrari et Mercedes-AMG affichent la plus grosse prise de masse (+ 7 kg) par rapport à Long Beach, la 296 GT3 gagne 2,5% de puissance avant 170 km/h quand l'Allemande perd 0,2% avant 170 km/h et 1,4% après 180 km/h. La Lamborghini Huracan GT3 EVO2 perd 10 kg mais perd aussi de la puissance avant 170 et après 180 km/h.

Programme (CET*)

 

VENDREDI 9 MAI / SAMEDI 10 MAI

• Essais Libres 1 : 23h20-00h50

📰 Compte-rendu complet à retrouver sur Endurance-Info.com

 

SAMEDI 10 MAI

• Essais Libres 2 : 18h55-20h25

📰 Compte-rendu complet à retrouver sur Endurance-Info.com

 

DIMANCHE 11 MAI

• Qualifications (GTD) : 00h15-00h30
• Qualifications (GTD PRO) : 00h40-00h55
• Qualifications (GTP) : 01h10-01h25

📺 A suivre en direct vidéo sur Endurance-Info.com

📰 Compte-rendu complet à retrouver sur Endurance-Info.com

 

• Course : 21h10 (2h40)

📺 A suivre en direct vidéo sur Endurance-Info.com

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Vainqueurs en 2024

• GTP : Mathieu Jaminet / Nick Tandy (Porsche 963 n°6 - Porsche Penske)
• GTD PRO : Laurin Heinrich / Sebastian Priaulx (Porsche 911 GT3 R n°77 - AO Racing)
• GTD : Philip Ellis / Russell Ward (Mercedes-AMG GT3 EVO n°57 - Winward Racing)

En pole en 2024

• GTP : Sébastien Bourdais (Cadillac V-Series.R n°01 - Cadillac Racing) en 1'12"445
• GTD PRO : Nick Catsburg (Corvette Z06 GT3.R n°4 - Corvette Racing by Pratt Miller) en 1'19"727
• GTD : Danny Formal (Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°45 - WTR with Andretti) en 1'20"866

Records de pistE

• GTP : Sébastien Bourdais (Cadillac V-Series.R n°01 - Cadillac Racing) en 1'12"445 (en mai 2024)

  GTD PRO : Nick Catsburg (Corvette Z06 GT3.R n°4 - Corvette Racing by Pratt Miller) en 1'19"727 (en mai 2024)

• GTD : Danny Formal (Lamborghini Huracan GT3 EVO2 n°45 - WTR with Andretti) en 1'20"866 (en mai 2024)