Un week-end espagnol parfait pour les Iron Dames

Avec deux résultats blancs en 2024, Iron Dames a laissé échapper le titre European Le Mans Series LMGT3 2024. Les années se suivent et ne se ressemblent pas à Barcelone pour les filles qui repartent de Catalogne avec la victoire de catégorie.

Si la Porsche 911 GT3 R est toujours de la partie cette saison, on note quelques changements dans l’équipage. Rahel Frey a troqué son casque de pilote pour celui de la radio, Sarah Bovy est passée de Bronze à Silver et Célia Martin fait ses débuts dans la série en tant que Bronze de l’équipage.

Barcelone restera comme le premier succès des Iron Dames dans ce partenariat appuyé avec Porsche même s’il ne faut pas mettre de côté la victoire à Imola la saison dernière. On parle désormais de Iron Dames X Porsche.

Qualifiée sur la première ligne avec la Mercedes-AMG GT3 / Iron Lynx à ses côtés, Célia Martin se montrait déjà à son avantage. Une belle prestation qu’elle poursuivait durant son relais de départ en suivant de près la Mercedes. Après trois arrêts et plus de deux heures passées au volant de la 911 GT3 R rose, Célia Martin pouvait sortir satisfaite du travail fourni.

« J'essayais de gérer la voiture d'Iron Lynx derrière moi, de créer un écart et de gérer les pneus, décrivait la nouvelle pilote Bronze du trio après l’arrivée. C'était le jeu auquel j'essayais de jouer ; être constante et rester dans la zone. C'était une approche complètement différente des courses Asian Le Mans Series de l'hiver dernier. La série asiatique m’a permis d’acquérir de l'expérience pour ce championnat et cela m'a aidé aujourd'hui - j'ai vraiment apprécié mes relais, la voiture était géniale. »

C’est ensuite Sarah Bovy qui prenait le relais en ayant une pensée pour Marta Garcia, éjectée de la piste la veille en Michelin Le Mans Cup. « Tout d'abord, nous avons tous été très inquiets pour Marta [García] pendant la nuit, donc c'était incroyable d'arriver sur la piste aujourd'hui et d'apprendre qu'elle n'avait pas de blessures graves, se félicitait la pilote belge. Nous voulons juste lui dire que nous avons gagné pour elle aujourd'hui. Ma première course en tant que Silver a été incroyable. Célia a fait du très bon travail, mais quand je suis montée dans la voiture, la pression était présente. Michelle était là pour m'aider à garder le bon état d'esprit ; elle m'a beaucoup aidée. Aujourd'hui, il fallait être régulière, préserver les pneus, et je pense que nous avons toutes les trois très bien rempli la mission. »

Mise sous pression par Daniel Serra sur une Ferrari, Michelle Gatting avait maille à partir avec le Brésilien en fin de course. Si l’écart entre la Porsche et la Ferrari s'était fortement réduit dans le final, la Danoise parvenait à résister comme il fallait. « La pression me convient plutôt bien, expliquait-elle. Bien sûr, j'aurais préféré avoir un peu plus d'écart, mais je savais que les pneus se détérioreraient s'ils étaient trop sollicités. Je savais que j'étais plus en contrôle qu'eux et je pouvais voir où j'étais plus forte et où ils l'étaient plus, alors j'essayais d'en tirer parti. Le travail de Celia et Sarah aujourd'hui était incroyable. Je suis très heureuse de commencer l'année comme de cette façon, car le fait de ne pas avoir marqué de points dans cette course la saison dernière a été l'une des principales raisons pour lesquelles nous avons raté le championnat. »