IMSA - van der Steur Racing prêt pour son passage en GT3
Si vous faites partie des familiers de l’American Le Mans Series, le nom de Gunnar van der Steur vous rappelle sans aucun doute quelque chose. Le propriétaire du van der Steur Racing, né aux Pays-Bas et élevé en Afrique du Sud, a fait rouler une Lola B2K/40 en ALMS avant de faire confiance à la Radical SR9 au milieu des années 2000.
Plus de deux décennies plus tard, van der Steur Racing revient dans le championnat phare de l’IMSA avec une Aston Martin Vantage GT3 engagée dans la classe GTD sur les courses Endurance et potentiellement quelques manches de sprint. L’équipe basée dans le Maryland poursuivra en parallèle ses activités en Michelin Pilot Challenge.

Après Gunnar van der Steur, c’est maintenant son fils Rory qui est dans le baquet. Depuis cinq ans, on le retrouve en Pilot Challenge et sa saison 2024 a été la plus fournie sur le plan des résultats. En compagnie de son ami Valentin Hasse-Clot, Rory van der Steur a terminé quatrième de la classe GS.
« Mon père a participé à des courses ponctuelles en LMP2 au début des années 2000, ou en LMP675 avec la Lola B2K/40, se souvient Rory van der Steur. Puis, en 2005, nous avons acheté l'une des six Radical SR9. Nous possédons l'une des seules SR9 au monde, avec tout ce qui est d'origine et les pièces de rechange. Après avoir rejoint l'IMSA après toutes mes années de karting, nous avons toujours eu l'intention de participer au championnat WeatherTech et nous nous pensions que nous y arriverions un jour. Avant cela, nous avions besoin d'étoffer notre CV. »

Pour ce programme IMSA, van der Steur a acquis deux châssis Aston Martin Vantage GT3 EVO à Flying Lizard Motorsports. Christopher Deely, qui fait office de team manager sur le programme GS, accompagnera Prodrive et Aston Martin en GTD. Les premiers essais avec la GT3 ont eu lieu en novembre à dernier sur le Daytona International Speedway.
« C'est un grand projet sur lequel nous travaillons depuis un certain temps, explique van der Steur. Nous avons eu l'idée à Daytona et nous nous sommes ensuite demandé si nous pouvions le faire. Nous avons vu que c'était possible et nos voitures sont déjà de retour à l'atelier. »
Avant de rouler en GT, Rory van der Steur a fait ses armes en Michelin Pilot Challenge au volant d’une Hyundai Veloster N TCR en compagnie du Belge Denis Dupont. Cette année, Rory van der Steur a pu profiter des conseils de Valentin Haase-Clot, Scott Andrews, Alex Prémat et Danny Formal.
« C'est un grand pas, sourit van der Steur. Ce n'est pas comme passer du TCR à la GS. C'est beaucoup plus intense. Je suis très enthousiaste, tout comme l'équipe. Je pense que tout dépend des résultats. Une fois que vous avez des résultats, l'équipe veut faire mieux et passer au niveau supérieur. »
Trois pilotes sont confirmés pour les 24 Heures de Daytona avec deux frenchies à bord. En plus de Rory van der Steur, Valentin Hasse-Clot sera du déplacement en Floride, tout comme Maxime Robin qui sort d'une saison GT World Challenge Europe sur une Aston Martin Vantage GT3 / Walkenhorst Motorsport.
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PierreBid
19 déc. 2024 • 15:37