IMSA – Le programme des 24 Heures de Daytona chamboulé

Fin janvier, les 24 Heures de Daytona ouvriront – comme le veut la tradition – la saison de l'IMSA SportsCar Championship. Avec, pour cette 63e édition, un changement de taille concernant les qualifications.

En effet, disputées durant le Roar before the Rolex 24 depuis 2021 (sous forme de course qualificative de 100 minutes les deux premières années, puis sous la forme d'une qualification classique depuis 2023), la chasse à la pole retrouve une position plus traditionnelle, pendant la semaine de course.

Les qualifications auront ainsi lieu le jeudi 23 janvier, soit l'avant-veille du départ du double tour d'horloge floridien, entre 14h10 et 15h40 heure locale, entre les deux premières séances d'essais libres.

L'autre nouveauté concerne le nombre de séances, au nombre de quatre désormais. En effet, l'IMSA a décidé de séparer, pour l'exercice du tour lancé, les classes GTD et GTD Pro. Comme c'est le cas en WEC, le peloton du GTD Pro s'élancera quoiqu'il arrive devant, et ce même si les chronos de certains de leurs rivaux du GTD ont été meilleurs. 

Ce changement perdurera-t-il dans le temps ? Les instances n'ont pas encore communiqué sur le sujet, mais ce nouveau programme découlerait de l'arrivée dans les catégories GTD et GTD Pro des couplemètres, utilisés en WEC depuis le début de la saison 2024.

Une nouveauté qui a repoussé les tests de performance destinés à ériger la BoP des deux classes en question au Roar before the Rolex 24 alors qu'ils avaient été effectués la dernière fois lors de l'IMSA Sanctioned Test de décembre, avancé cette année au mois de novembre.

Programme (ET)

Vendredi 17 janvier

• 11h00 – 12h15 : Roar Séance 1 (GTP, LMP2, GTD Pro, GTD)
• 15h00 – 17h00 : Roar Séance 2 (GTP, LMP2, GTD Pro, GTD)

Samedi 18 janvier

• 11h15 – 12h45 : Roar Séance 3 (GTP, LMP2, GTD Pro, GTD)
• 15h10 – 16h10 : Roar Séance 4 (GTP, LMP2, GTD Pro, GTD)
• 18h30 – 20h30 : Roar Séance 5 (GTP, LMP2, GTD Pro, GTD)

Dimanche 19 janvier

• 09h45 – 10h45 : Roar Séance 6 (GTP, LMP2, GTD Pro, GTD)
• 14h30 – 16h00 : Roar Séance 7 (GTD Pro, GTD – Pilotes Bronze)

Jeudi 23 janvier

• 10h05 – 11h35 : Essais Libres 1
• 14h10 – 14h25 : Qualifications GTD
• 14h35 – 14h50 : Qualifications GTD Pro 
• 15h00 – 15h15 : Qualifications LMP2 (Pilotes Bronze)
• 15h25 – 15h40 : Qualifications GTP
• 18h30 – 20h00 : Essais Libres 2

Vendredi 24 janvier

• 11h20 – 12h20 : Essais Libres 3

Samedi 25 janvier 

• 13h40 : Départ des 24 Heures de Daytona

Dimanche 26 janvier

• 13h40 : Arrivée des 24 Heures de Daytona