WEC / Fuji – EL1 : Porsche Penske tire le premier

Si Porsche a perdu la tête du classement Constructeurs Hypercar à Austin, l'équipage de la 963 n°6 a conservé la tête du classement Pilotes, avec une avance de 12 longueurs sur Kobayashi / Conway / De Vries. Et l'idée est bien évidement de la conserver, tout en reprenant les commandes du classement Constructeurs. 

Et grâce à un tour bouclé en 1'30''631 par Laurens Vanthoor, Porsche débute bien son week-end, avec le meilleur temps de la première séance d'essais libres. Méfiance cependant, à Austin déjà les 963 avaient frappé d'entrée avant de finalement rentrer dans le rang. Difficile donc de tirer quelconque enseignement de cette session à l'issue de laquelle le tiercé de tête est complété par la Toyota GR010 Hybrid n°7 et la Ferrari 499P n°50, qui suivent à respectivement 0''010 et 0''543.

Pour trouver trace d'un concurrent ne faisant pas partie du trio magique, il faut remonter au septième rang, occupé par la Peugeot 9X8 n°94, qui accuse un retard de 0''720 sur la marque de référence. La lionne devance de 0''008 l'Alpine A424 n°35. La meilleure BMW M Hybrid V8 est 11e (+0''845), la Cadillac V-Series.R n°2 est 12e (+0''960) et la Lamborghini SC63 n°63 est 17e à 1''192. 

En LMGT3, deux voitures sont ex-aequo au sommet de la hiérarchie, à savoir la McLaren 720S n°95 du United Autosports (Caygill / Pino / Sato) et la Ferrari n°55 de Vista AF Corse (Hériau / Mann / Rovera). Créditées d'un tour en 1'40''528, elles devancent dans le quinté de tête la deuxième 296 LMGT3, la Lamborghini Huracan LMGT3 Evo2 / Iron Lynx n°60 et la Ford Mustang LMGT3 / Proton Competition n°88. Il est à noter que la séance a été interrompue par un drapeau rouge suite à un contact entre Alex Lynn (Cadillac n°2) et Grégoire Saucy (McLaren n°59) au virage 10.

➡️ Tous les classements sont ICI.

La deuxième séance d'essais libres est programmée à 8h30 heure française.