4H Portimao - La victoire pour United Autosports, le titre pour Algarve Pro Racing

La finale European Le Mans Series 2023 a causé bien des maux de tête aux officiels pour savoir s'il fallait lancer ces 4H de Portimao. La pluie incessante dès le début de matinée a bien failli mettre un terme prématurément à la saison 2023 sans avoir la moindre course. 

La direction de course a d'abord brandi le drapeau rouge après deux tours derrière la voiture de sécurité. Une heure plus tard, le drapeau vert lançait les concurrents pour trois heures de course dans des conditions compliquées, d'où de nombreux contacts. Difficile tout de même penser que les slicks pouvaient être passés à 1h30 du terme. 

La passe de deux pour United Autosports...

La voiture de sécurité est entrée en piste peu avant la dernière heure de course, le temps d'évacuer la Ligier JS P320/Nielsen Racing de Harper-Ellam. L'unique neutralisation a eu pour effet de resserrer les positions d'une course dominée par United Autosports. Le team anglo-américain repart du Portugal avec deux succès pour Oliver Jarvis, Marino Sato et Phil Hanson. Sans un drive through en fin de course, Duqueine Team pouvait compter sur la deuxième place qui revient finalement à Algarve Pro Racing, Lynn, Allen, Simpson, les champions 2023. Panis Racing et COOL Racing complètent le top 4. Les dernières minutes ont été animées entre Alex Lynn et Job van Uitert. Les deux LMP2 sont allées au contact avant de repartir pour terminer avec un écart de 133 millièmes. 

La classe LMP2 Pro-Am a vu l'Oreca 07/AF Corse de François Perrodo, Matthieu Vaxiviere et Ben Barnicoat prendre les 25 points de la victoire (5e au général) et le titre qui donne l'invitation aux 24H du Mans 2024. En fin de course, Malthe Jakobsen (COOL Racing) aura pourtant tout donné mais il aura manqué 631 millièmes sous le damier. Nielsen Racing avait également un bon coup à jouer, mais un passage dans le bac de Ben Hanley n'a pas permis de faire mieux qu'une 3e place, devant Racing Team Turkey. 

Eurointernational clôture sa campagne LMP3 par une victoire grâce à la Ligier JS P320 de Matt Bell et Adam Ali. La Ligier JS P320/COOL Racing (Siebert, Chila, Garcia) des champions 2023 et la Duqueine D08/DKR Engineering de Perino, Bukhantsov et Winslow complètent le podium.

Cavalier seul de la Porsche 911 RSR/Proton Competition #16 de Ryan Hardwick, Zach Robichon et Alessio Picariello qui rafle un deuxième succès cette saison et par la même occasion la couronne 2023 GTE. La Ferrari 488 GTE/AF Corse de Lentoudis/Aguas/de Pauw termine sa saison par une deuxième place et un premier podium. La dernière marche est pour la Porsche 911 RSR/Proton Competition de Andlauer, Ried et Levorato. 

Le classement de la course est ICI

Les principaux faits de course :

• Christian Ried (Proton Competition) passe par le bac 
• Contact entre Coigny (COOL Racing) et Felbermayr  (RLR MSport). Ce dernier sera pénalisé d'un drive through
• Contact entre Ultimate et COOL Racing (Chila)
• Contact entre Berry (JMW Motorsport) et Eastwood (Racing Team Turkey). Le pilote Ferrari écopera d'un drive through
• Contact entre Fassbender (Proton Competition) et Arnold Robin (Racing Spirit of Léman). Le pilote Porsche devra marquer un stop & go et il a fallu changer le diffuseur sur l'Aston Martin.
• Tête-à-queue de van der Helm (Panis Racing) au virage 13
• Contact entre Hawksworth (Algarve Pro Racing), Harper-Ellam (Nielsen Racing) et Lahaye (Ultimate). 
• Piquet (United Autosports) dans les graviers 
• Pénalité de 10 secondes pour Nielsen Racing (LMP2) : infraction lors d'un arrêt
• Contact entre Birch (GMB Motorsport), Berthon (DKR Engineering) et Jakobsen (COOL Racing)
• 10s de pénalité pour la #43 d'Inter Europol Competition pour infraction lors d'un arrêt
• Abandon sur la piste de la Ligier JS P320/Ultimate 
• Passage par le bac de Hanley (Nielsen Racing)
• Pénalité de 10s pour WTM by Rinaldi Racing : infraction lors d'un arrêt
• Chatin (IDEC Sport) seul dans le bac à 32 mn du damier : full course yellow
• Contact entre Jani (Duqueine Team) et van Uitert (Panis Racing)
• Drive through pour Jani suite au contact
• Sortie de piste de Eriksen (RLR MSport) : full course yellow
• Sortie de piste de Lopez (COOL Racing) à 3 mn de la fin : FCY
• Contact entre Fassbender et la Duqueine/WTM by Rinaldi Racing