ITW Laura Wontrop Klauser (Cadillac Racing) 1/3 : « Être à Daytona avec trois autos »

Vos équipes ont-elles emmagasiné les infos souhaitées lors des trois jours d'essais sur le Michelin Raceway Road Atlanta ?

Vous n'obtenez jamais tout ce que vous voulez parce que vous arrivez toujours avec des plans trop ambitieux. Mais je dirais que tout le monde a été satisfait. Nous faisons de gros progrès avec la voiture. Nous travaillons sur la corrélation entre l'hybride, le moteur et le reste de l'auto, notamment le système de freinage... Et nous nous penchons également sur l'aéro. Nous avons aussi fait tourner les pilotes. De notre point de vue, ce fut un test réussi 

Quelle est la prochaine étape ?

Travailler sur l'homologation avec l'IMSA, la FIA et l'ACO. Mais la prochaine grande étape, c'est un test de 24 heures avant la fin de l'année. C'est en les menant à bien que l'on apprend le plus.

Quel est l'objectif de kilométrage total des essais ?

Le kilométrage est secondaire par rapport d'autres choses que nous devons passer en revue. Le test de 24 heures est important pour nous et tester différentes choses sur différents circuits est également primordial pour s'assurer de voir comment la voiture se comporte en fonction des scénarios. Le kilométrage ira avec.

Que pouvez-vous nous dire sur les progrès effectués jusqu'ici avec la Cadillac V-LMDh ?

Pour parler des choses essentielles nous permettant d'être prêts pour le mois de janvier, je dirais que nous avons passé en revue 50% d'entre elles. Puis il nous fera regarder plus loin, notamment toutes les cases qu'il nous faut cocher en vue du WEC. Nous donnons la priorité à la préparation pour les Rolex 24 (24 Heures de Daytona. Ndlr), car c'est ce qui vient en premier, puis nous nous pencherons sur le WEC et ses circuits pour voire les données qu'ils rajouteront à l'équation.

Prévoyez-vous des essais en Europe ?

Nous aimerions. Nous devons voir quand il nous est possible de le faire, quelles pistes nous pourrions avoir à disposition... Et puis l'expédition du matériel dans un sens comme dans l'autre est un processus long. Il s'agit donc de voir ce que nous pouvons faire avec le temps limité dont nous disposons. Honnêtement, notre programme ne cesse de changer en raison des circonstances. Ça pourrait être après Sebring, ça pourrait être avant. Tout le monde a dû apprendre à être flexible.

Quelle difficulté représenterait le fait d'aligner une troisième voiture aux 24 Heures de Daytona ?

Plus vous avez à faire, moins c'est facile. Cela signifie généralement que votre stock de pièces de rechange est plus restreint, mais notre objectif est bien d'y être avec trois autos. Je nous vois atteindre cet objectif et nous partons avec cet objectif.

Estimez-vous crucial le fait de faire un test de 24 heures avant les tests collectifs planifiés à Daytona en décembre ?

C'est quelque chose que nous devons faire avant janvier. Évidemment, nous aimerions le faire dès que possible pour pouvoir en tirer des enseignements. Dans un monde idéal, nous l'aurions mené à bien en septembre. C'est quelque chose que nous devons absolument faire avant de courir en janvier.

Aligner une troisième voiture à Daytona à ces tests compromettrait-il votre programme d'essais européen ?

Chaque fois que nous roulons avec ces voitures, nous apprenons. Ce serait bien d'aller sur des circuits en Europe dès que possible, mais même en ne roulant qu'aux États-Unis, nous contribuons au programme (WEC. Ndlr). Je suis contente que nous ayons les trois voitures à Daytona car cela nous oblige à avoir les trois voitures prêtes pour la course en janvier.

Pourrait-on voir les trois Cadillac au départ des 24 Heures du Mans ?

Se déplacer au Mans nécessite une invitation de l'ACO. Si vous êtes engagés à la saison, alors vous êtes assurés d'y participer. Donc nous en aurons au moins une. Pour le reste, il faut attendre que l'ACO communique et continuer à travailler avec eux. Cela dépendra de ce qu'ils sont prêts à faire avec nous. Nous aimerions voir autant de voitures que possible là-bas.